Μια συγκλονιστική και σπάνια ανακάλυψη ήρθε στο φως στο Μουσείο Moyse’s Hall στο Bury St Edmunds της Αγγλίας: ένα βιβλίο δεμένο με το δέρμα του William Corder, ενός από τους πιο διαβόητους εγκληματίες της Γεωργιανής εποχής.

Ο William Corder εκτελέστηκε δημοσίως το 1828 για τη δολοφονία της ερωμένης του, Maria Marten, στο Polstead του Suffolk. Την είχε πυροβολήσει και θάψει κάτω από το πάτωμα ενός αχυρώνα, αφού της είχε υποσχεθεί πως θα φύγουν μαζί για να παντρευτούν στο Ipswich. Η υπόθεση έμεινε στην ιστορία ως η περιβόητη «Δολοφονία του Κόκκινου Αχυρώνα».

Από το έγκλημα... στη βιβλιοδεσία

Μετά την εκτέλεσή του, το σώμα του Corder υποβλήθηκε σε δημόσια ανατομή. Τμήματα του δέρματός του χρησιμοποιήθηκαν για τη βιβλιοδεσία ενός βιβλίου που καταγράφει την ιστορία του εγκλήματός του. Το βιβλίο αυτό βρίσκεται στη συλλογή του μουσείου από το 1933.

Πρόσφατα, εντοπίστηκε δεύτερο αντίτυπο του ίδιου βιβλίου, επίσης δεμένο με ανθρώπινο δέρμα, σε ράφι του μουσείου. Το δέρμα καλύπτει μόνο το πίσω μέρος και τις γωνίες, γεγονός που υποδηλώνει ότι χρησιμοποιήθηκαν υπολείμματα από την αρχική βιβλιοδεσία.

Η πρακτική της ανθρωποδερμικής βιβλιοδεσίας (anthropodermic bibliopegy) δεν ήταν ασυνήθιστη στον 19ο αιώνα. Συχνά εφαρμοζόταν σε σώματα εγκληματιών ή ως «ενθύμιο» από γιατρούς. Παρόλο που σήμερα θεωρείται μακάβρια, αποτέλεσε ιστορική πραγματικότητα.

Ο συγγραφέας των «Horrible Histories», Terry Deary, χαρακτήρισε τα βιβλία «αρρωστημένα αντικείμενα» και δήλωσε ότι θα προτιμούσε να καταστραφούν. Αντίθετα, οι υπεύθυνοι του μουσείου υποστηρίζουν τη σημασία τους ως ιστορικά τεκμήρια, χωρίς να έχουν δεχτεί καταγγελίες από επισκέπτες.

Παρόμοιες περιπτώσεις και η στάση σύγχρονων θεσμών

Το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, το 2024, αφαίρεσε από τη συλλογή του βιβλίο δεμένο με δέρμα γυναίκας από ψυχιατρικό ίδρυμα στη Γαλλία, αναγνωρίζοντας «προβλήματα στη διαχείριση της πολιτιστικής κληρονομιάς».

Ο Dan Clarke, υπεύθυνος πολιτιστικής κληρονομιάς του Moyse’s Hall, τόνισε ότι τα βιβλία αποτελούν «τεκμήρια ενός σκοτεινού αλλά σημαντικού παρελθόντος». Η βοηθός του, Abbie Smith, σημείωσε: «Αν δεν έλεγες στους επισκέπτες ότι πρόκειται για ανθρώπινο δέρμα, δύσκολα θα το καταλάβαιναν».

Όλες οι σημαντικές ειδήσεις

Πίνακες εκπαιδευτικών: Οι καλύτερες ώρες για την αίτηση στο ΑΣΕΠ

«Δεν αντέχω άλλο»: Τα αθόρυβα σημάδια της εφηβικής απελπισίας με αφορμή το περιστατικό στην Ηλιούπολη

Προκηρύξεις εκπαιδευτικών 2026: Πώς θα δεις πρώτος τους πίνακες μέσω google

Ακολουθήστε το Alfavita στo Google News Ακολουθήστε το Alfavita στo Viber