Alfavita Newsroom Στις ζούγκλες της Κεντρικής Αμερικής, ένα παράξενο δέντρο έχει εξελιχθεί όχι μόνο για να αντέχει τη μανία της φύσης, αλλά για να τη μετατρέπει σε όπλο επιβίωσης.
Το αλμέντρο (Dipteryx oleifera) δεν φοβάται τον ουρανό – αντίθετα, φαίνεται να ευδοκιμεί όταν ο κεραυνός το χτυπά. Κυριολεκτικά.
Νέα επιστημονική έρευνα φέρνει στο φως ένα εντυπωσιακό οικολογικό φαινόμενο: το δέντρο αυτό επιβιώνει από ηλεκτροπληξίες εκατομμυρίων βολτ, την ώρα που η γύρω βλάστηση δεν έχει την ίδια τύχη. Στην πραγματικότητα, οι κεραυνοί φαίνεται να λειτουργούν ως… «εκκαθαριστές ανταγωνιστών» για το αλμέντρο, το οποίο συνεχίζει απτόητο την ανάπτυξή του ενώ γύρω του όλα καίγονται, μαραίνονται ή νεκρώνονται.
Η μελέτη πραγματοποιήθηκε στο Μπάρο Κολοράντο του Παναμά, όπου ερευνητές τοποθέτησαν δίκτυα καμερών και εξειδικευμένων αισθητήρων ώστε να εντοπίζουν με ακρίβεια πότε και πού πέφτουν κεραυνοί. Από το 2014 έως το 2019, καταγράφηκαν 94 περιστατικά. Κι από αυτά, τα εννέα χτύπησαν αλμέντρο.
Το αποτέλεσμα; Όλα τα αλμέντρο επιβίωσαν χωρίς σοβαρές απώλειες. Αντίθετα, άλλα γειτονικά δέντρα παρουσίασαν σοβαρές βλάβες: το 64% εξ αυτών πέθαναν εντός δύο ετών, ενώ υπήρξε πενταπλάσια απώλεια φυλλώματος σε σχέση με τα αλμέντρο. Οι κεραυνοί σκότωσαν κατά μέσο όρο 9,2 γειτονικά δέντρα ανά πλήγμα, μεταφέροντας την εκκένωση μέσω κλαδιών ή του αέρα, καταστρέφοντας και τα αναρριχώμενα φυτά που «σκαρφαλώνουν» στο φλοιό του.
Το ακόμα πιο εντυπωσιακό; Το αλμέντρο είναι 68% πιθανότερο να κεραυνοβοληθεί σε σχέση με άλλα είδη. Οι επιστήμονες δεν έχουν ξεκάθαρη απάντηση στο γιατί, ωστόσο υπάρχουν ενδείξεις πως ο φλοιός και τα αγγεία του εμφανίζουν υψηλή ηλεκτρική αγωγιμότητα, επιτρέποντάς του να απορροφά την ενέργεια χωρίς να καταστρέφεται – σαν να έχει ενσωματωμένο φυσικό αλεξικέραυνο.
Με λίγα λόγια, το αλμέντρο δεν είναι απλώς ανθεκτικό. Είναι στρατηγικά ευνοημένο από τη φύση. Εκμεταλλεύεται τις ηλεκτρικές θύελλες για να εξαλείψει τον ανταγωνισμό και να κατακτήσει τον ήλιο. Όσο όλα τα άλλα δέντρα φοβούνται τον ουρανό, εκείνο τον καλεί.
Κάπως έτσι, η ζούγκλα απέκτησε έναν αθόρυβο κυρίαρχο – και οι επιστήμονες ένα ακόμη παράδειγμα του πόσο εντυπωσιακά απρόβλεπτη μπορεί να είναι η εξέλιξη.
Όλες οι σημαντικές και έκτακτες ειδήσεις σήμερα
Voucher 750 ευρώ σε εργαζόμενους του ιδιωτικού τομέα - Ανοίγουν οι αιτήσεις
