Μπορεί η φροντίδα ενός νεογέννητου κατοικιδίου να εξισωθεί με την ανατροφή ενός παιδιού; Το ερώτημα αυτό ήρθε ξανά στο προσκήνιο μετά τη διεκδίκηση μιας Αμερικανίδας εργαζόμενης, η οποία απαίτησε από την εταιρεία της οκτώ εβδομάδες άδειας μετ' αποδοχών προκειμένου να προσαρμοστεί στις απαιτήσεις της φροντίδας του νέου της σκύλου, ράτσας γκόλντεν ριτρίβερ.
Η ιστορία, που μεταδόθηκε από ραδιοφωνικό σταθμό της Αυστραλίας, έγινε αμέσως viral, προκαλώντας κύμα αντιδράσεων και πυροδοτώντας μια έντονη συζήτηση γύρω από τα όρια των εργασιακών παροχών.
Το σκεπτικό του αιτήματος και οι απειλές για καταγγελία
Όλα ξεκίνησαν όταν το τμήμα Ανθρώπινου Δυναμικού της εταιρείας απέρριψε το αρχικό αίτημα της υπαλλήλου, διευκρινίζοντας ότι η άδεια μητρότητας απευθύνεται αποκλειστικά σε γονείς. Η εργαζόμενη, ωστόσο, επανήλθε με ένα αμφιλεγόμενο γραπτό μήνυμα, υποστηρίζοντας ότι η βιολογική γέννηση δεν αποτελεί το μοναδικό κριτήριο.
Η ίδια υποστήριξε ότι ξυπνά κάθε δύο ώρες και αντιμετωπίζει τις ίδιες δυσκολίες με μια νέα μητέρα, καθώς είναι υπεύθυνη για μια νέα ζωή. Στο ίδιο μήνυμα ξεκαθάρισε πως αν δεν λάβει τις οκτώ αμειβόμενες εβδομάδες για να δεθεί με το κατοικίδιό της, θα προχωρήσει σε καταγγελία για διακρίσεις εις βάρος γυναικών με προβλήματα γονιμότητας που επιλέγουν να γίνουν «μαμάδες σκύλων». Το περιστατικό οδήγησε μέχρι και σε κλήση της προϊσταμένης της στο HR, με την κατηγορία ότι επέδειξε έλλειψη ευαισθησίας.
Σφοδρές αντιδράσεις: «Πήρα 6 εβδομάδες μετά από καισαρική»
Η δημοσιοποίηση του περιστατικού προκάλεσε έντονες πολώσεις μεταξύ των ακροατών και των χρηστών των κοινωνικών δικτύων. Πολλοί χαρακτήρισαν το αίτημα παράλογο, συγκρίνοντας τις σωματικές και ψυχολογικές απαιτήσεις μιας γέννας με την ανατροφή ενός ζώου.
Χαρακτηριστική ήταν η παρέμβαση γυναίκας που περιέγραψε τη δική της εμπειρία, σημειώνοντας ότι μετά από χειρουργική επέμβαση καισαρικής τομής έλαβε μόλις έξι εβδομάδες άδειας για να αναρρώσει και να φροντίσει το μωρό της. Από την άλλη πλευρά, ορισμένες φωνές υποστήριξαν ότι η παροχή λίγων ημερών διευκόλυνσης για την εισαγωγή ενός κατοικιδίου στο σπίτι θα μπορούσε να αποτελεί μια σύγχρονη εταιρική παροχή.
Η άνοδος του «Pawternity Leave» στον εταιρικό κόσμο
Το περιστατικό επανάφερε στο προσκήνιο τον όρο «pawternity leave» (συνδυασμός των λέξεων paw - πατούσα και maternity/paternity leave), που περιγράφει την άδεια που χορηγούν ορισμένες επιχειρήσεις σε υπαλλήλους όταν αποκτούν ή χάνουν ένα κατοικίδιο.
Αν και πρόκειται για μια σπάνια πρακτική, ορισμένες πολυεθνικές και τοπικές επιχειρήσεις έχουν ήδη θεσπίσει σχετικές άδειες:
- Η ζυθοποιία BrewDog στην Αυστραλία προσφέρει μία εβδομάδα αμειβόμενης άδειας σε όσους υιοθετούν σκύλο.
- Η Commonwealth Bank εισήγαγε διήμερη αμειβόμενη άδεια για τους εργαζομένους που βιώνουν την απώλεια ενός κατοικίδιου.
Παρά τις μεμονωμένες αυτές πρωτοβουλίες, η διεκδίκηση δίμηνης άδειας μητρότητας για την αγορά ενός κουταβιού εξακολουθεί να θεωρείται από τη συντριπτική πλειονότητα της κοινής γνώμης ως μια ακραία απαίτηση.
