Τα εγκεφαλικά επεισόδια δεν αφορούν πλέον μόνο τις μεγαλύτερες ηλικίες. Νέα μελέτη στις ΗΠΑ δείχνει ότι τα περιστατικά σε ενήλικες ηλικίας 20 έως 54 ετών σχεδόν διπλασιάστηκαν μέσα σε 27 χρόνια, την ώρα που η επιβίωση κατά τις πρώτες ημέρες μετά το επεισόδιο παρουσίασε μικρή βελτίωση.
Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στις 23 Σεπτεμβρίου 2026 στο περιοδικό Neurology της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας, εξέτασε δεδομένα από την ευρύτερη περιοχή του Σινσινάτι και του Βόρειου Κεντάκι για την περίοδο 1993-2020. Συνολικά καταγράφηκαν 2.076 πρώτα εγκεφαλικά επεισόδια σε άτομα ηλικίας 20 έως 54 ετών.
Τα στοιχεία δείχνουν ξεκάθαρη μεταβολή μέσα στις σχεδόν τρεις δεκαετίες. Το ποσοστό των εγκεφαλικών στους νεότερους ενήλικες αυξήθηκε από 33,9 περιστατικά ανά 100.000 ανθρωποέτη το 1993-1994 σε 62,2 περιστατικά το 2020.
Η αύξηση αφορά κυρίως τα ισχαιμικά εγκεφαλικά, τα οποία προκαλούνται όταν διακόπτεται η παροχή αίματος σε τμήμα του εγκεφάλου. Η συχνότητά τους ανέβηκε από 23,8 σε 47,3 περιστατικά ανά 100.000 ανθρωποέτη κατά την ίδια περίοδο.
Μικρή βελτίωση στην επιβίωση
Παρά την αύξηση των περιστατικών, υπήρξε μια θετική εξέλιξη: οι θάνατοι μέσα στις πρώτες 30 ημέρες μετά το εγκεφαλικό μειώθηκαν ελαφρώς, από 11,7% την περίοδο 1993-1994 σε 9,4% το 2020, αφού οι ερευνητές έλαβαν υπόψη παράγοντες όπως η ηλικία, η φυλή και το φύλο.
Η εικόνα που προκύπτει από τη μελέτη είναι επομένως διπλή: περισσότεροι νέοι άνθρωποι φαίνεται να παθαίνουν εγκεφαλικό, αλλά ταυτόχρονα περισσότεροι επιβιώνουν από το αρχικό επεισόδιο. Αυτό σημαίνει ότι αυξάνεται και ο αριθμός των νεότερων ανθρώπων που μπορεί να χρειαστούν μακροχρόνια φροντίδα και αποκατάσταση μετά από ένα εγκεφαλικό.
Τι να προσέχουμε;
Η νέα μελέτη δείχνει ότι στους νεότερους ενήλικες που υπέστησαν εγκεφαλικό αυξήθηκαν με την πάροδο των χρόνων παράγοντες όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, ο διαβήτης, η κολπική μαρμαρυγή και η χρήση ουσιών. Οι ερευνητές, ωστόσο, διευκρινίζουν ότι η μελέτη δεν μπορεί από μόνη της να αποδείξει ότι αυτοί οι παράγοντες προκάλεσαν την αύξηση των εγκεφαλικών.
Γενικότερα, για τη μείωση του κινδύνου, σημαντικό είναι να ελέγχονται παράγοντες όπως η πίεση, ο διαβήτης, το κάπνισμα, το βάρος, η χοληστερόλη, η σωματική δραστηριότητα και η κατανάλωση αλκοόλ.
Και το πιο σημαντικό: ποια είναι τα σημάδια;
Το εγκεφαλικό μπορεί να εμφανιστεί ξαφνικά, ακόμη και σε νεότερη ηλικία. Προσοχή σε:
- ξαφνικό μούδιασμα ή αδυναμία, ιδιαίτερα στη μία πλευρά του σώματος,
- ξαφνική δυσκολία στην ομιλία ή στην κατανόηση,
- ξαφνική διαταραχή στην όραση,
- ξαφνική ζάλη, απώλεια ισορροπίας ή δυσκολία στο περπάτημα,
- ξαφνικό, πολύ έντονο πονοκέφαλο χωρίς γνωστή αιτία.
Αν εμφανιστούν τέτοια συμπτώματα, δεν περιμένουμε να περάσουν· χρειάζεται άμεση επείγουσα ιατρική βοήθεια. Ακόμη και αν τα συμπτώματα υποχωρήσουν γρήγορα, μπορεί να πρόκειται για παροδικό ισχαιμικό επεισόδιο (TIA), το οποίο επίσης χρειάζεται άμεση αξιολόγηση.
