Αν μπορούσαμε να σκάψουμε μια τέλεια ευθεία τρύπα από την Κρήτη, διασχίζοντας ολόκληρη τη Γη, πού θα καταλήγαμε; Η απάντηση έχει περισσότερο ενδιαφέρον απ’ όσο φανταζόμαστε, καθώς το σημείο που βρίσκεται ακριβώς στην άλλη πλευρά του πλανήτη δεν είναι κάποια μεγάλη πόλη ή χώρα, αλλά ένας απέραντος ωκεανός.
Η Κρήτη βρίσκεται περίπου στις 35° βόρειο πλάτος και στις 24-26° ανατολικό μήκος, ανάλογα με το σημείο του νησιού. Για να βρούμε τον αντίποδά της, αλλάζουμε το ημισφαίριο του γεωγραφικού πλάτους και μετατοπίζουμε το γεωγραφικό μήκος κατά 180°. Έτσι, το ακριβώς απέναντι σημείο βρίσκεται περίπου στις 35° νότιο πλάτος και στις 154-156° δυτικό μήκος.
Πού θα κατέληγε η τρύπα;
Στον Νότιο Ειρηνικό Ωκεανό, πολύ μακριά από την Κρήτη και χωρίς κάποια μεγάλη στεριά ακριβώς από πάνω του. Με άλλα λόγια, κάτω από τα πόδια ενός Κρητικού δεν βρίσκεται η Αυστραλία, η Αμερική ή κάποια ασιατική χώρα, αλλά νερό.
Η ιδέα, φυσικά, παραμένει ένα γεωγραφικό παιχνίδι. Η ακτίνα της Γης είναι περίπου 6.371 χιλιόμετρα και όσο προχωράμε προς το εσωτερικό της αυξάνονται δραματικά η θερμοκρασία και η πίεση. Η βαθύτερη γεώτρηση που έχει πραγματοποιήσει ο άνθρωπος είναι ελάχιστη σε σύγκριση με το μέγεθος του πλανήτη.
Άρα, αν και μια τέτοια σήραγγα δεν θα μπορούσε ποτέ να κατασκευαστεί, τώρα ξέρουμε πού θα οδηγούσε: στη μέση του Ειρηνικού Ωκεανού.
