Μια νέα μάχη στην αγορά της οικονομικής μόδας ανοίγει η Inditex, με τη μητρική εταιρεία των Zara να επενδύει δυναμικά στη Lefties, το brand που απευθύνεται σε καταναλωτές οι οποίοι αναζητούν πιο προσιτές τιμές χωρίς να θέλουν να εγκαταλείψουν το στοιχείο του design.
Η είσοδος της Lefties στη βρετανική αγορά σηματοδοτεί ένα ακόμη βήμα στην προσπάθεια της Inditex να διεκδικήσει μεγαλύτερο μερίδιο από μια αγορά όπου κυριαρχούν παίκτες όπως η Primark και η Shein.
Το πρώτο κατάστημα άνοιξε ήδη στη Βρετανία, ενώ μέσα στη χρονιά αναμένεται να ακολουθήσουν δύο ακόμη σημεία, στο Έσσεξ και το Νιούκαστλ.
Από τα «απομεινάρια» των Zara σε αυτόνομο brand
Το όνομα Lefties προέρχεται από τη λέξη «leftovers» και η ιστορία της αλυσίδας ξεκινά το 1999. Αρχικά δημιουργήθηκε ως outlet για τα ρούχα των Zara που δεν είχαν πουληθεί. Ωστόσο, περίπου μία δεκαετία αργότερα, η Inditex άλλαξε τη στρατηγική της.
Η Lefties έπαψε να λειτουργεί αποκλειστικά ως outlet και απέκτησε τη δική της συλλογή, με ρούχα, παπούτσια και προϊόντα για το σπίτι.
Η αλλαγή αυτή αποδείχθηκε σημαντική, καθώς τα Zara τα τελευταία χρόνια έχουν κινηθεί περισσότερο προς μια πιο premium αισθητική και τιμολογιακή κατηγορία. Η Lefties, αντίθετα, τοποθετήθηκε χαμηλότερα στην αγορά, προσφέροντας μια οικονομικότερη εναλλακτική.
Στη Βρετανία, οι τιμές της κινούνται ελαφρώς πάνω από την Primark, αλλά παραμένουν χαμηλότερες από τη Shein. Παράλληλα, η αλυσίδα επιχειρεί να ανταγωνιστεί brands όπως τα Marks & Spencer και η Uniqlo, διαθέτοντας μεταξύ άλλων εσώρουχα και θερμικά ρούχα.
Ένα από τα στοιχεία που διαφοροποιούν τη Lefties είναι η έμφαση στον σχεδιασμό των προϊόντων και η δυνατότητα εθνικής παράδοσης μέσω ηλεκτρονικών παραγγελιών. Σε αντίθεση, πάντως, με τη Shein και άλλους ανταγωνιστές, δεν στηρίζει τη στρατηγική της σε συνεχείς και επιθετικές προσφορές.
Ρομπότ, self-checkout και 225 καταστήματα
Η τεχνολογία αποτελεί βασικό κομμάτι και της λειτουργίας των καταστημάτων. Στο νέο κατάστημα στη Βρετανία χρησιμοποιούνται self-checkout ταμεία, ενώ ένα αυτοματοποιημένο σύστημα αναλαμβάνει να ταξινομεί και να συσκευάζει τα ρούχα ανάλογα με το μέγεθος.
Ακόμη και τα δοκιμαστήρια έχουν ενταχθεί στη διαδικασία αυτοματοποίησης. Τα ρούχα που αφήνουν οι πελάτες επειδή τελικά δεν τα επιλέγουν τοποθετούνται σε ειδική θυρίδα και στη συνέχεια οδηγούνται αυτόματα προς ταξινόμηση, ώστε να επιστρέψουν γρήγορα στον χώρο πώλησης ή να μεταφερθούν στην αποθήκη.
Η Lefties διαθέτει σήμερα παρουσία σε 20 χώρες, μεταξύ των οποίων η Ιταλία, η Γαλλία, η Τουρκία και η Ρουμανία, με συνολικά 225 καταστήματα. Η Ελλάδα δεν περιλαμβάνεται μέχρι στιγμής στο δίκτυό της.
Με τα πρώτα βήματα σε Γαλλία και Ιταλία να έχουν γίνει ήδη από πέρυσι και την είσοδο στη Γερμανία να προγραμματίζεται για την άνοιξη, η Lefties εξελίσσεται πλέον σε έναν από τους σημαντικότερους μοχλούς ανάπτυξης της Inditex.
Η στρατηγική είναι σαφής: η Inditex θέλει να έχει παρουσία όχι μόνο στη μόδα μεσαίας και υψηλότερης τιμής, αλλά και στο κομμάτι της αγοράς όπου ο καταναλωτής αναζητά όσο το δυνατόν χαμηλότερη τιμή.
