Σημαντικές αλλαγές στον τρόπο διαχείρισης και χρήσης των κοινωνικών παροχών φέρνει η σταδιακή εφαρμογή της προπληρωμένης κάρτας για τα επιδόματα της ΔΥΠΑ και του ΟΠΕΚΑ. Το νέο αυτό σύστημα καλύπτει ήδη μια ευρεία γκάμα παροχών —όπως το τακτικό επίδομα ανεργίας, το Ελάχιστο Εγγυημένο Εισόδημα, το επίδομα γέννησης, καθώς και το επίδομα παιδιού Α21. Στον αντίποδα, ειδική εξαίρεση προβλέπεται για άτομα με πιστοποιημένη οπτική αναπηρία σε ποσοστό 80% και άνω, για τα οποία η καταβολή των επιδομάτων συνεχίζεται αδιάλειπτα μέσω απευθείας πίστωσης στον τραπεζικό τους λογαριασμό (IBAN).
Ο θεμελιώδης κανόνας που διέπει τη λειτουργία της κάρτας είναι ότι επιτρέπονται οι αγορές για το σύνολο σχεδόν των αγαθών και υπηρεσιών στην Ελλάδα και την Ευρωπαϊκή Ένωση, εφόσον η επιχείρηση αποδέχεται ηλεκτρονικές πληρωμές. Οι δικαιούχοι μπορούν να καλύπτουν καθημερινές ανάγκες σε σούπερ μάρκετ, ένδυση, φαρμακεία, καύσιμα, εστίαση, ηλεκτρικές συσκευές, αλλά και προϊόντα καπνού. Παράλληλα, οι επίσημες οδηγίες ορίζουν μόνο δύο ρητές απαγορεύσεις συναλλαγών: την αγορά όπλων και τη συμμετοχή σε τυχερά παίγνια.
Ο πλέον καθοριστικός περιορισμός για τους κατόχους αφορά τη δυνατότητα ανάληψης μετρητών από ΑΤΜ, καθώς το ανώτατο όριο ανάληψης ορίζεται στο 50% του ποσού κάθε καταβαλλόμενου επιδόματος. Το υπόλοιπο μισό του ποσού υποχρεωτικά διατίθεται αποκλειστικά μέσω ηλεκτρονικών πληρωμών με την κάρτα. Για παράδειγμα, σε επίδομα ύψους 400 ευρώ, ο δικαιούχος έχει τη δυνατότητα να σηκώσει έως 200 ευρώ σε μετρητά, ενώ τα εναπομείναντα 200 ευρώ πρέπει να δαπανηθούν μέσω POS.
Τέλος, οι συναλλαγές για αγορές αγαθών και υπηρεσιών δε επιβαρύνονται με επιπλέον χρεώσεις, ενώ δωρεάν πραγματοποιούνται και οι αναλήψεις μετρητών από ΑΤΜ του συνεργαζόμενου παρόχου. Απαραίτητη προϋπόθεση για την πραγματοποίηση της πρώτης συναλλαγής είναι η προηγούμενη ενεργοποίηση της κάρτας από τον κάτοχο, σύμφωνα με τις υποδείξεις του εκδότη ή του Παρόχου Υπηρεσιών Πληρωμών. Το μέτρο αυτό στοχεύει στην ενίσχυση των διαφανών ηλεκτρονικών συναλλαγών, διατηρώντας παράλληλα την ευελιξία των δικαιούχων στις καθημερινές τους δαπάνες.
