Η οδική σήμανση είναι ένα από τα βασικότερα εργαλεία για την ασφαλή κυκλοφορία στους δρόμους. Οι πινακίδες ενημερώνουν τους οδηγούς για τους κανόνες, προειδοποιούν για πιθανούς κινδύνους και τους βοηθούν να βρουν τον προορισμό τους. Υπάρχουν, όμως, ορισμένα σύμβολα που, παρότι έχουν συγκεκριμένη σημασία, δεν είναι ιδιαίτερα γνωστά στο ευρύ κοινό. Αυτό γίνεται ακόμη πιο συχνό το καλοκαίρι, όταν πολλοί οδηγοί ταξιδεύουν σε περιοχές που δεν γνωρίζουν και συναντούν πινακίδες που δεν έχουν ξαναδεί.
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ένα σύμβολο που με την πρώτη ματιά θυμίζει στόχο: ένας μαύρος κύκλος στο κέντρο, surrounded από ομόκεντρους κύκλους. Και όμως, η σημασία του είναι πολύ πιο πρακτική.
Το συγκεκριμένο εικονόγραμμα μπορεί να εμφανίζεται μέσα σε πινακίδες που βρίσκονται στο οδικό δίκτυο και συνοδεύει ονόματα πόλεων. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η σήμανση στην Εθνική Οδό Αθηνών-Θεσσαλονίκης, στην έξοδο της Λάρισας, όπου το σύμβολο βρίσκεται δίπλα στο όνομα της πόλης.
Η παρουσία του δεν είναι τυχαία. Το σύμβολο δεν αποτελεί από μόνο του οδηγία, ούτε παραπέμπει σε κάποιο αξιοθέατο ή συγκεκριμένο σημείο ενδιαφέροντος. Αντίθετα, χρησιμοποιείται για να δείξει ότι η συγκεκριμένη κατεύθυνση οδηγεί προς το κέντρο της πόλης.
Έτσι, ένας οδηγός που βλέπει την πινακίδα και ακολουθεί τη συγκεκριμένη έξοδο γνωρίζει ότι κατευθύνεται προς τον αστικό πυρήνα και όχι απλώς προς κάποια άλλη είσοδο ή περιφερειακό σημείο της πόλης.
Η πληροφορία αυτή μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα χρήσιμη για κάποιον που βρίσκεται για πρώτη φορά σε μια περιοχή και θέλει να φτάσει στο κέντρο χωρίς να χρειάζεται να γνωρίζει εκ των προτέρων το τοπικό οδικό δίκτυο.
Γιατί είναι χρήσιμο στους οδηγούς
Η συγκεκριμένη σήμανση λειτουργεί ουσιαστικά ως ένας γρήγορος οδηγός προσανατολισμού. Ένας επισκέπτης που φτάνει σε μια πόλη και θέλει να κινηθεί προς το κέντρο μπορεί να αναγνωρίσει το σύμβολο και να επιλέξει ευκολότερα τη σωστή κατεύθυνση. Και αυτό αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία σε περιόδους αυξημένης κυκλοφορίας και μετακινήσεων, όπως το καλοκαίρι, όταν στους ελληνικούς δρόμους κινούνται καθημερινά οδηγοί που δεν είναι εξοικειωμένοι με τις περιοχές από τις οποίες περνούν.
Άλλωστε, ο ρόλος των πληροφοριακών πινακίδων είναι ακριβώς αυτός: να μεταφέρουν γρήγορα και με απλό τρόπο μια χρήσιμη πληροφορία χωρίς να χρειάζεται ο οδηγός να σταματήσει ή να αναζητήσει επιπλέον στοιχεία.Το συγκεκριμένο σύμβολο ακολουθεί την ίδια λογική με άλλα εικονογράμματα που χρησιμοποιούνται στην οδική σήμανση. Για παράδειγμα, το σύμβολο του αεροπλάνου μπορεί να χρησιμοποιείται για να υποδείξει την κατεύθυνση προς ένα αεροδρόμιο.
Έτσι, παρότι το συγκεκριμένο «στόχο» μπορεί εύκολα να τον προσπεράσει κανείς χωρίς δεύτερη σκέψη, στην πραγματικότητα μεταφέρει μια πολύ συγκεκριμένη πληροφορία: αν βρίσκεται δίπλα στο όνομα μιας πόλης, δείχνει τον δρόμο προς το κέντρο της.
Γι' αυτό και την επόμενη φορά που θα συναντήσετε το συγκεκριμένο σύμβολο σε μια πινακίδα, δεν χρειάζεται να αναρωτηθείτε τι ακριβώς σημαίνει. Ο «στόχος» δείχνει το κέντρο.
