Όταν το κλιματιστικό συνδέεται με προβλήματα υγείας
Έρευνα που δημοσιεύθηκε το 2004 στο Journal of Epidemiology εξέτασε τη σχέση μεταξύ της χρήσης κλιματισμού και ορισμένων προβλημάτων υγείας. Τα ευρήματα έδειξαν ότι η παραμονή σε κλιματιζόμενους χώρους μπορεί να συνδέεται με ενοχλήσεις, ιδιαίτερα όταν ο χώρος δεν αερίζεται επαρκώς ή η μονάδα κλιματισμού δεν συντηρείται σωστά.
Παράλληλα, η παραμονή σε κτίρια με ανεπαρκή αερισμό έχει συσχετιστεί με το λεγόμενο "σύνδρομο του άρρωστου κτιρίου". Πρόκειται για έναν όρο που χρησιμοποιείται για ένα σύνολο συμπτωμάτων τα οποία εμφανίζονται σε ανθρώπους που περνούν αρκετές ώρες σε έναν συγκεκριμένο εσωτερικό χώρο.
Μεταξύ των πιθανών ενοχλήσεων περιλαμβάνονται ο πονοκέφαλος, ο ξηρός βήχας, η ζάλη, η ναυτία, η κόπωση, η δυσκολία συγκέντρωσης και η αυξημένη ευαισθησία σε οσμές.
Ο ρόλος των βρώμικων φίλτρων
Ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες είναι η κατάσταση της μονάδας κλιματισμού. Όταν τα φίλτρα δεν καθαρίζονται και το σύστημα δεν συντηρείται σύμφωνα με τις οδηγίες του κατασκευαστή, μπορεί να συσσωρευτούν σκόνη, μούχλα και άλλοι ρύποι.
Σε ένα τέτοιο περιβάλλον, η ποιότητα του αέρα εσωτερικού χώρου μπορεί να υποβαθμιστεί. Τα συστήματα θέρμανσης, εξαερισμού και κλιματισμού έχουν σχεδιαστεί ώστε να συμβάλλουν στον έλεγχο των ατμοσφαιρικών ρύπων, όμως η σωστή συντήρηση των φίλτρων είναι απαραίτητη για την αποτελεσματική λειτουργία τους.
Άτομα που είναι ευαίσθητα στη μούχλα ή σε άλλους ατμοσφαιρικούς παράγοντες μπορεί να εμφανίσουν εντονότερα συμπτώματα, όπως ερεθισμό της μύτης και του λαιμού, βήχα ή επιδείνωση αλλεργικών και αναπνευστικών προβλημάτων.
Μπορεί το κλιματιστικό να προκαλέσει πνευμονία;
Υπάρχει και μια πιο σοβαρή κατάσταση που έχει κατά καιρούς συνδεθεί με συστήματα κλιματισμού και νερού: η νόσος των Λεγεωνάριων.
Πρόκειται για σοβαρή μορφή πνευμονίας που προκαλείται από το βακτήριο Legionella. Η μετάδοση μπορεί να συμβεί όταν κάποιος εισπνεύσει μικροσκοπικά σταγονίδια νερού που περιέχουν το βακτήριο. Πηγές έκθεσης μπορεί να αποτελέσουν συστήματα νερού και ορισμένες εγκαταστάσεις που παράγουν υδάτινα σταγονίδια, όταν δεν συντηρούνται σωστά.
Επομένως, δεν είναι σωστό να θεωρούμε ότι ένα συνηθισμένο, καθαρό και σωστά συντηρημένο οικιακό κλιματιστικό προκαλεί από μόνο του πνευμονία. Η νόσος των Λεγεωνάριων σχετίζεται κυρίως με συγκεκριμένες συνθήκες και πηγές έκθεσης στη Legionella.
Πώς να περιορίσετε τα προβλήματα
Η τακτική συντήρηση του κλιματιστικού και ο καθαρισμός των φίλτρων σύμφωνα με τις οδηγίες του κατασκευαστή αποτελούν βασικά μέτρα για καλύτερη ποιότητα αέρα.
Εξίσου σημαντικό είναι να υπάρχει επαρκής αερισμός των εσωτερικών χώρων, όταν αυτό είναι εφικτό, καθώς και να αποφεύγονται ακραίες διαφορές θερμοκρασίας μεταξύ εσωτερικού και εξωτερικού περιβάλλοντος.
Αν εμφανιστούν επίμονος βήχας, δυσκολία στην αναπνοή, υψηλός πυρετός ή άλλα έντονα συμπτώματα, δεν θα πρέπει να θεωρηθεί αυτόματα ότι ευθύνεται το κλιματιστικό. Τα συμπτώματα μπορεί να έχουν πολλές διαφορετικές αιτίες και, ιδιαίτερα όταν είναι σοβαρά ή επιμένουν, χρειάζεται ιατρική αξιολόγηση.
Με άλλα λόγια, η "αρρώστια από το κλιματιστικό" δεν είναι μία συγκεκριμένη διάγνωση. Η κακή συντήρηση, ο ανεπαρκής αερισμός και η έκθεση σε ρύπους μπορούν πράγματι να επηρεάσουν την υγεία, γι’ αυτό η σωστή φροντίδα της συσκευής και η καλή ποιότητα του αέρα στους εσωτερικούς χώρους έχουν ιδιαίτερη σημασία.
