Νέα δεδομένα διαμορφώνει ο Κώδικας Τοπικής Αυτοδιοίκησης, ο οποίος δίνει πλέον τη δυνατότητα στους δήμους να χορηγούν επίδομα γέννησης έως 3.000 ευρώ, στο πλαίσιο δράσεων για την αντιμετώπιση του δημογραφικού προβλήματος. Η οικονομική ενίσχυση θα αποφασίζεται από τα δημοτικά συμβούλια, θα είναι αφορολόγητη και ακατάσχετη, προσφέροντας στους ΟΤΑ ένα επίσημο εργαλείο κοινωνικής πολιτικής.
Ωστόσο, η εφαρμογή της νέας διάταξης δημιουργεί προβληματισμό, καθώς αρκετοί δήμοι είχαν ήδη θεσπίσει πολύ υψηλότερα επιδόματα, αξιοποιώντας το προηγούμενο νομοθετικό καθεστώς, το οποίο δεν προέβλεπε συγκεκριμένο ανώτατο όριο.
Μέχρι σήμερα, η χορήγηση επιδομάτων γέννησης από τους δήμους εξεταζόταν κατά περίπτωση από τις Αποκεντρωμένες Διοικήσεις. Σε αρκετές περιπτώσεις οι σχετικές αποφάσεις εγκρίνονταν, ενώ σε άλλες απορρίπτονταν λόγω έλλειψης ρητής νομοθετικής πρόβλεψης, δημιουργώντας διαφορετικές πρακτικές σε όλη τη χώρα.
Με τον νέο Κώδικα επιχειρείται να μπει ενιαίο πλαίσιο, ωστόσο το ερώτημα που παραμένει είναι τι θα ισχύσει για τους δήμους που ήδη εφαρμόζουν προγράμματα οικονομικής ενίσχυσης μεγαλύτερης αξίας.
Δήμοι που επιμένουν σε μεγαλύτερες ενισχύσεις
Χαρακτηριστικά παραδείγματα αποτελούν οι δήμοι Θέρμου, Πύλου-Νέστορος και Σερβίων, όπου έχουν θεσπιστεί επιδόματα που, υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις, φτάνουν ακόμη και τις 5.000, 10.000 ή 15.000 ευρώ.
Οι δημοτικές αρχές εμφανίζονται αποφασισμένες να συνεχίσουν την πολιτική στήριξης των νέων οικογενειών, εξετάζοντας εναλλακτικούς τρόπους εφαρμογής των παροχών, όπως η χορήγηση της επιπλέον ενίσχυσης μέσω voucher ή τμηματικών καταβολών, πάντα με αυστηρά εισοδηματικά και κοινωνικά κριτήρια.
Ζητούν μεγαλύτερη ευελιξία
Δήμαρχοι που έχουν επενδύσει σε πολιτικές ενίσχυσης της οικογένειας εκφράζουν την άποψη ότι οι οικονομικά εύρωστοι δήμοι θα πρέπει να έχουν μεγαλύτερη ελευθερία στη διαμόρφωση των κοινωνικών τους παροχών.
Όπως επισημαίνουν, το δημογραφικό αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η χώρα και απαιτεί ουσιαστικά κίνητρα για τη στήριξη των νέων ζευγαριών, ιδιαίτερα σε ορεινές, απομακρυσμένες και πληθυσμιακά συρρικνούμενες περιοχές.
Παρά τις νέες προβλέψεις του Κώδικα Τοπικής Αυτοδιοίκησης, δεν έχει ακόμη αποσαφηνιστεί εάν οι δήμοι που έχουν ήδη θεσπίσει μεγαλύτερα επιδόματα θα μπορούν να συνεχίσουν να τα χορηγούν ή αν θα χρειαστεί να προσαρμοστούν στο νέο ανώτατο όριο των 3.000 ευρώ.
Το επόμενο διάστημα αναμένονται διευκρινίσεις από το Υπουργείο Εσωτερικών, καθώς το ζήτημα αφορά δεκάδες δήμους που έχουν εντάξει τις συγκεκριμένες παροχές στον σχεδιασμό της κοινωνικής τους πολιτικής για την αντιμετώπιση της υπογεννητικότητας.
