Δυτικά του Καράκας στη Βενεζουέλα στις 18:04 (τοπική ώρα) εκδηλώθηκε σεισμός μεγέθους 7,2 που ακολουθήθηκε από δεύτερο σεισμό μεγέθους 7,5 σε διάστημα μόλις 39 δευτερολέπτων. Πρόκειται ένα σπάνιο και ισχυρό σεισμικό «ζεύγος» (doublet).
Οι δονήσεις είναι αποτέλεσμα των έντονων τεκτονικών διεργασιών που χαρακτηρίζουν την περιοχή εξαιτίας ρηχής δεξιόστροφης ολίσθησης ρηγμάτων κοντά στα όρια μεταξύ των πλακών της Καραϊβικής και της Νότιας Αμερικής στη βόρεια Βενεζουέλα.
Εκτός από την πρωτεύουσα της χώρας, οι σεισμοί έπληξαν και τη Λα Γκουάιρα, κρίσιμη πόλη-λιμάνι βόρεια του Καράκας, ενώ το κεντρικό Διεθνές Αεροδρόμιο «Σιμόν Μπολίβαρ» υπέστη σοβαρές ζημιές και ανέστειλε πλήρως τη λειτουργία του.
Οι κρατικοί μηχανισμοί πολιτικής προστασίας, διασώστες και εθελοντές κάνουν αγώνα δρόμου για τον απεγκλωβισμό επιζώντων υπό το φόβο μετασεισμών, ενώ οι προβλέψεις του USGS κάνουν λόγο για περισσότερους από 10.000 νεκρούς.
