Βαρύ πένθος έχει προκαλέσει σε ολόκληρη τη χώρα η απώλεια τεσσάρων ορειβατών στα Βαρδούσια Όρη, σε ένα από τα σοβαρότερα ορειβατικά δυστυχήματα των τελευταίων ετών. Οι Αρχές συνεχίζουν να διερευνούν τις συνθήκες κάτω από τις οποίες σημειώθηκε η τραγωδία, με τη νεκροψία να αναμένεται να δώσει σαφείς απαντήσεις για τα ακριβή αίτια θανάτου.
Σύμφωνα με όσα ανέφερε ο πρόεδρος της κοινότητας Αθανασίου Διάκου, Κώστας Μαστροκωστόπουλος, ένα από τα επικρατέστερα σενάρια είναι η χιονοστιβάδα να προκλήθηκε ακούσια από τους ίδιους τους ορειβάτες κατά τη διέλευσή τους από επικίνδυνο σημείο της διαδρομής. Όπως εξήγησε, οι καιρικές συνθήκες εκείνη την ημέρα ήταν ιδιαίτερα καλές, γεγονός που οδήγησε την ομάδα να επιχειρήσει ανάβαση στην κορυφή Κόρακας, σε υψόμετρο 2.495 μέτρων.
Η χιονοστιβάδα εκδηλώθηκε περίπου στα 2.200 μέτρα, σε σημείο όπου είχε προηγηθεί χιονόπτωση πάνω σε παγωμένο υπόστρωμα. «Ο συνδυασμός φρέσκου χιονιού πάνω σε παλιό, σκληρό χιόνι δημιουργεί ιδανικές συνθήκες αποσταθεροποίησης», ανέφερε χαρακτηριστικά, επισημαίνοντας ότι ακόμη και μικρές δονήσεις, όπως τα βήματα των ορειβατών ή ένας δυνατός ήχος, μπορεί να πυροδοτήσουν το φαινόμενο.
Παρά την εμπειρία της ομάδας, ο κ. Μαστροκωστόπουλος τόνισε ότι στο βουνό «καμία εμπειρία δεν εξαλείφει πλήρως τον κίνδυνο», σημειώνοντας πως για τη συγκεκριμένη κορυφή υπάρχουν διαφορετικές διαδρομές και ότι, δυστυχώς, επιλέχθηκε ένα μονοπάτι με αυξημένη επικινδυνότητα.
Οι έρευνες για τον εντοπισμό των ορειβατών ξεκίνησαν όταν συγγενικό πρόσωπο αναζήτησε έναν από αυτούς, χωρίς αποτέλεσμα. Η επιχείρηση διάσωσης δυσκολεύτηκε σημαντικά λόγω της νύχτας και των δυσμενών καιρικών συνθηκών που επικράτησαν την επόμενη ημέρα, με πυκνή ομίχλη στην περιοχή.
Όπως έγινε γνωστό από τις πρώτες εκτιμήσεις της ιατροδικαστικής εξέτασης, ο θάνατος των τεσσάρων ορειβατών πιθανότατα προήλθε από ασφυξία, καθώς παρασύρθηκαν από τη χιονοστιβάδα, μετακινήθηκαν λίγα μέτρα και στη συνέχεια καλύφθηκαν από μεγάλες ποσότητες χιονιού. Η ανάβαση προς την κορυφή, σύμφωνα με γνώστες της περιοχής, απαιτεί περίπου τρεις ώρες, χρόνος αντίστοιχος και για την κατάβαση, γεγονός που υπογραμμίζει τη δυσκολία και τις απαιτήσεις της συγκεκριμένης διαδρομής.
