Μαρία Δούση 
Σε μια χώρα που συγκαταλέγεται στις ισχυρότερες οικονομίες του πλανήτη, 4,5 εκατομμύρια παιδιά ζουν σήμερα σε συνθήκες σχετικής φτώχειας — δηλαδή ένα στα τρία. Από αυτά, περίπου 1 εκατομμύριο βρίσκονται σε απόλυτη ένδεια, χωρίς πρόσβαση σε βασικά όπως τροφή, θέρμανση ή κατάλληλη ένδυση. Τα στοιχεία προέρχονται από νέα επίσημη κυβερνητική έκθεση και έχουν προκαλέσει πολιτικό σεισμό.
Η κρίση δεν αφορά μόνο άνεργους ή ευάλωτους γονείς. Χιλιάδες οικογένειες με εργαζόμενους πλήρους απασχόλησης, ακόμη και με εισοδήματα πάνω από τον εθνικό μέσο όρο, αδυνατούν να καλύψουν το κόστος ζωής. Η ακρίβεια, τα πανάκριβα ενοίκια και το υψηλό κόστος παιδικής φροντίδας έχουν εξαντλήσει κάθε περιθώριο.
Οι φιλανθρωπικές οργανώσεις, όπως η Little Village, έχουν μετατραπεί σε “τελευταία γραμμή άμυνας”: στηρίζουν οικογένειες που δεν μπορούν να αγοράσουν ούτε τα απαραίτητα για τα παιδιά τους.
Οικογένειες που ζουν «σε επιβίωση»
Η 7χρονη Λία από το Χάμπσαϊρ ζει με μια μητέρα που αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη δουλειά της για να φροντίσει τα δίδυμα παιδιά της. «Ζούμε σε μόνιμη επιβίωση», λέει. Αντίστοιχα, η 45χρονη Τέα Τζάφε, εργαζόμενη με εισόδημα πάνω από τον μέσο Βρετανό, καταλήγει κάθε μήνα με μόλις 192 λίρες διαθέσιμες μετά τα βασικά έξοδα.
Το Ινστιτούτο Fiscal Studies επιβεβαιώνει ότι η βρετανική παιδική φροντίδα είναι από τις ακριβότερες στον κόσμο, ενώ το 70% των παιδιών που ζουν στη φτώχεια έχουν τουλάχιστον έναν εργαζόμενο γονέα. Η UNICEF κατέγραψε αύξηση της παιδικής φτώχειας κατά σχεδόν 20% σε μια δεκαετία, με τη Βρετανία να εμφανίζει τα χειρότερα ποσοστά στην Ευρώπη μετά την Ελλάδα.
Οι πολιτικές λιτότητας που «γονάτισαν» τα νοικοκυριά
Αναλυτές και οργανώσεις αποδίδουν μεγάλο μέρος της κρίσης σε τρεις κεντρικές πολιτικές της περιόδου 2010–2024:
Πλαφόν επιδομάτων
Μειωμένη στεγαστική ενίσχυση
Το «όριο δύο παιδιών», που στερεί επιδόματα από οικογένειες με τρίτο ή περισσότερα παιδιά μετά το 2017
Πολιτικό αδιέξοδο ενόψει προϋπολογισμού
Η νέα κυβέρνηση των Εργατικών παραδέχεται τη σοβαρότητα της κατάστασης, αλλά βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα δύσκολο δίλημμα:
πώς θα χρηματοδοτήσει κοινωνικές δαπάνες χωρίς να αυξήσει φόρους — κάτι που έχει δεσμευτεί ότι δεν θα κάνει.
Όλες οι προσδοκίες στρέφονται στον προϋπολογισμό της Τετάρτης, όπου η καγκελάριος Ρέιτσελ Ριβς καλείται να αποφασίσει τη μοίρα του αμφιλεγόμενου «two-child cap».
Εν τω μεταξύ, οι οργανώσεις προειδοποιούν ότι οι οικογένειες έχουν φτάσει στα όριά τους.
«Κάποτε μιλούσαμε για ένα δίχτυ ασφαλείας με τρύπες. Τώρα δεν είμαστε καν σίγουροι αν υπάρχει δίχτυ», τονίζει η διευθύντρια της Little Village.
Όλες οι σημαντικές ειδήσεις
Σκάει στην Εκπαίδευση νέα μεγάλη "Βόμβα" για Ιταλικό Πανεπιστήμιο
Πανελλήνιες 2026: Θέματα, Λύσεις, Αποτελέσματα και Bάσεις στο google
