Η ελληνική γλώσσα είναι πλούσια σε παροιμίες και εκφράσεις που, αν και διατυπώθηκαν αιώνες πριν, διατηρούν αμείωτη τη σημασία τους έως και σήμερα. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει η φράση «κύμβαλον αλαλάζον», μια χαρακτηριστική ρήση που συνεχίζει να χρησιμοποιείται για να περιγράψει άτομα που μιλούν πολύ, κάνουν θόρυβο, αλλά λένε λίγα — ή και τίποτα ουσιαστικό.
Από τη Βίβλο στο σήμερα
Η φράση αυτή δεν είναι προϊόν της λαϊκής σοφίας με τη στενή έννοια, αλλά έχει θεολογική και φιλοσοφική καταγωγή. Συγκεκριμένα, προέρχεται από την Α’ Επιστολή του Αποστόλου Παύλου προς Κορινθίους (Κεφ. 13, στ. 1), όπου ο Παύλος επιχειρεί να τονίσει την ανωτερότητα της αγάπης έναντι όλων των άλλων αρετών. «Εάν ταίς γλώσσαις των ανθρώπων λαλώ και των αγγέλων, αγάπην δέ μή έχω, γέγονα χαλκός ηχών, ή κύμβαλον αλαλάζον», γράφει χαρακτηριστικά. Η φράση στην καθομιλουμένη μεταφράζεται ως εξής: «Κι αν μιλώ όλες τις γλώσσες των ανθρώπων και των αγγέλων, αλλά δεν έχω αγάπη, δεν είμαι τίποτα άλλο από ένας μεταλλικός ήχος ή ένα κύμβαλο που κάνει μονότονο θόρυβο».
Ο Παύλος χρησιμοποιεί αυτή τη μεταφορά για να τονίσει πως χωρίς αγάπη, ακόμα και οι πιο θεαματικές πράξεις στερούνται ουσίας και αξίας. Το «κύμβαλον αλαλάζον» δηλώνει επομένως τον εξωτερικό εντυπωσιασμό χωρίς βάθος – την επιφάνεια χωρίς περιεχόμενο.
Στη σύγχρονη χρήση, η φράση χρησιμοποιείται συχνά ειρωνικά ή επικριτικά. Αναφέρεται σε εκείνους που μιλούν πολύ, με στόμφο ή στόχευση στη δημοσιότητα, αλλά στερούνται ουσίας, γνώσης ή συναισθήματος. Μπορεί να αφορά πρόσωπα σε δημόσιο λόγο, σε επαγγελματικά περιβάλλοντα ή ακόμη και στην καθημερινότητά μας.
