Η λέξη "κομπίνα" προέρχεται από τη γαλλική λέξη combine, η οποία με τη σειρά της προέρχεται από το λατινικό combinare, που σημαίνει "συνδυάζω".
Η ρίζα της λέξης αναφέρεται στη σύμπτυξη δύο ή περισσότερων στοιχείων για να δημιουργηθεί κάτι νέο. Στην αρχαία λατινική, η λέξη combinare αποτελείται από το πρόθεμα com- (μαζί) και την ρίζα binus (διπλός), που σχετίζεται με τον αριθμό δύο.
Στα ελληνικά, η λέξη "κομπίνα" έχει αποκτήσει αρνητική χροιά και χρησιμοποιείται για να αναφερθεί σε παράνομες ή ανήθικες ενέργειες που γίνονται με σκοπό την εξαπάτηση ή την προσωπική ωφέλεια σε βάρος άλλων.
Στην καθημερινή γλώσσα, λοιπόν, "κομπίνα" σημαίνει απάτη ή απατεωνιά. Ουσιαστικά, αναφέρεται σε κάθε μορφή δόλιας ενέργειας που αποσκοπεί στην εκμετάλλευση άλλων ανθρώπων μέσω παραπλάνησης ή αθέμιτης στρατηγικής.
