Κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, στην Κρήτη, δόθηκε μια από τις πιο φονικές μάχες. Οι Γερμανοί, κατά την κατάληψη του νησιού, έχασαν πολλούς αλεξιπτωτιστές, γεγονός που τους εξόργισε πολύ. Με το πρόσχημα των αντιποίνων διέπραξαν εγκλήματα κατά αμάχων, γυναικών, ηλικιωμένων, ακόμα και μικρών παιδιών. Τα σοβαρότερα από τα ατιμώρητα εγκλήματα των Ναζί, έγιναν στα χωριά, Κοντομαρί, Κάνδανος και Κακόπετρος.
Οι Γερμανοί πέρασαν από εκεί, καθώς ήθελαν να φτάσουν στην Παλαιοχώρα στο νότιο άκρο του νησιού, για να προλάβουν απόβαση των Άγγλων. Στον Κακόπετρο συνέβη ένα τραγικό περιστατικό το οποίο μοιάζει με σενάριο δραματικής ταινίας.
Μια ανυποψίαστη και φιλόξενη κρητικιά, η Μαρία Δεσποτάκη, αναγκάστηκε να μαγειρέψει και να κάνει το τραπέζι σε Γερμανούς στρατιώτες, που όπως αποδείχτηκε, ήταν οι δολοφόνοι των τεσσάρων γιών της. Το έγκλημα των Ναζί έμεινε ατιμώρητο και οι μνήμες των επιζώντων, οι οποίοι ήταν τότε μικρά παιδιά, είναι ακόμα ζωντανές.
Η σφαγή στον Κακόπετρο ξεκίνησε στις 24 Μαΐου του 1941, όταν τρεις στρατιώτες αποσπάστηκαν από την ομάδα τους και πέταξαν χειροβομβίδες σε ένα σπίτι, μέσα στο οποίο βρίσκονταν έξι γυναίκες και δύο νήπια.
Δεν δίστασαν να βγάλουν αναμνηστική φωτογραφία ενός ετοιμοθάνατου νεαρού τον οποίο προηγουμένως είχαν γαζώσει μπροστά στα μάτια της ανήμπορης μητέρας του.
