Νέα μεγάλη έρευνα αναδεικνύει τις επιπτώσεις της κάνναβης στις νοητικές λειτουργίες, με έμφαση στην εργαζόμενη μνήμη και την εγκεφαλική δραστηριότητα. Η μελέτη, που περιέλαβε περισσότερους από 1.000 νεαρούς ηλικίας 22 έως 36 ετών, ανέθεσε στους συμμετέχοντες γνωστικές ασκήσεις ενώ ταυτόχρονα κατέγραφε την εγκεφαλική τους δραστηριότητα μέσω μαγνητικής τομογραφίας.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το 63% των βαρέων χρηστών κάνναβης παρουσίασαν μειωμένη εγκεφαλική δραστηριότητα κατά τη διάρκεια μιας άσκησης μνήμης, ενώ παρόμοια αποτελέσματα κατέγραψε και το 68% των πρόσφατων χρηστών. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η βαριά χρήση κάνναβης φαίνεται να επηρεάζει περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με τη λήψη αποφάσεων, την προσοχή και την επεξεργασία συναισθημάτων.
Ωστόσο, η αποχή πριν από τη διεξαγωγή γνωστικών εργασιών μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση της απόδοσης, σύμφωνα με τον κύριο συγγραφέα της μελέτης, Τζόσουα Γκόουγουιν, επίκουρο καθηγητή ακτινολογίας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Κολοράντο. Όπως επισημαίνει, απαιτούνται περισσότερες μακροπρόθεσμες έρευνες για να αποσαφηνιστεί η διάρκεια και η ένταση αυτών των επιπτώσεων στις διαφορετικές ηλικιακές ομάδες.
