Κάθε χρόνο, πριν από τις εθνικές επετείους, η επιλογή σημαιοφόρων και παραστατών μπορεί να προκαλέσει συζητήσεις και αντιπαραθέσεις σε ορισμένες σχολικές κοινότητες.
Για πολλά παιδιά η συμμετοχή στην παρέλαση αποτελεί μια ξεχωριστή εμπειρία. Για αρκετές οικογένειες είναι μια στιγμή συγκίνησης. Τι συμβαίνει, όμως, όταν η επιλογή του σημαιοφόρου μετατρέπεται σε ζήτημα προσωπικού κύρους ή ανταγωνισμού;
Μια ιδιαίτερα χαρακτηριστική περίπτωση υπήρξε εκείνη του Οδυσσέα Τσενάι, αριστούχου μαθητή αλβανικής καταγωγής στη Νέα Μηχανιώνα. Το 2000 και το 2003 οι αντιδράσεις στην επιλογή του ως σημαιοφόρου τον οδήγησαν να παραιτηθεί από το δικαίωμά του να κρατήσει την ελληνική σημαία.
Η υπόθεση ανέδειξε μια σοβαρή αντίφαση. Ένας μαθητής μπορούσε να αναγνωρίζεται για τις επιδόσεις του μέσα στην τάξη, αλλά να αμφισβητείται η δυνατότητά του να εκπροσωπήσει δημόσια το σχολείο λόγω της καταγωγής του.
Οι εθνικές επέτειοι αποτελούν ευκαιρία να συζητήσουμε με τα παιδιά για την ελευθερία, τη δημοκρατία και την ανθρώπινη αξιοπρέπεια.
Ο σεβασμός στα εθνικά σύμβολα αποκτά ουσιαστικό παιδαγωγικό περιεχόμενο όταν συνδέεται με τον σεβασμό προς όλους τους ανθρώπους, χωρίς διακρίσεις.
* Διευθύντρια Μουσείου Σχολικής Ζωής και Εκπαίδευσης
