Alfavita Newsroom Μια εξαιρετική διάκριση που τοποθετεί την ελληνική ερευνητική κοινότητα στην αιχμή της παγκόσμιας επιστήμης πέτυχε η ομάδα iGEM Patras. Οι φοιτητές του Πανεπιστημίου Πατρών κατάφεραν να επικρατήσουν ανάμεσα σε 460 ομάδες από ολόκληρο τον κόσμο στον περίφημο διεθνή διαγωνισμό Συνθετικής Βιολογίας iGEM, έναν θεσμό που γεννήθηκε στο MIT και αποτελεί το κορυφαίο σημείο συνάντησης για την καινοτομία στη βιολογία.
Το αντικείμενο που χάρισε στην ομάδα το χρυσό μετάλλιο για δεύτερη συνεχή χρονιά είναι η ανάπτυξη ενός πρωτοποριακού μηχανισμού για την έγκαιρη διάγνωση της σηψαιμίας. Η σήψη αποτελεί μία από τις πιο θανατηφόρες ιατρικές καταστάσεις παγκοσμίως, η οποία ωστόσο παραμένει συχνά υποτιμημένη ή λανθασμένα διαγνωσμένη.
Το σύστημα που δημιούργησε η iGEM Patras λειτουργεί ως ένας μηχανισμός συνεχούς παρακολούθησης βιοδεικτών. Η τεχνολογία αυτή έχει την ικανότητα να «διαβάζει» τα σημάδια του οργανισμού και να προειδοποιεί τους ιατρούς πριν καν εκδηλωθούν τα πρώτα κλινικά συμπτώματα. Αυτός ο πολύτιμος χρόνος δίνει τη δυνατότητα για άμεση ιατρική παρέμβαση, η οποία μπορεί να αποβεί σωτήρια, δεδομένου ότι κάθε ώρα καθυστέρησης στη διάγνωση αυξάνει τη θνητότητα δραματικά.
Η 21χρονη φοιτήτρια Ειρήνη Πιερρακέα, μέλος της 10μελούς ομάδας, εξηγεί ότι το όραμά τους είναι η δημιουργία μιας συσκευής που θα μοιάζει με αυτοκόλλητο στο δέρμα. Αυτό το βιολογικό σύστημα θα ανιχνεύει τους απαραίτητους δείκτες και, με τη συνδρομή της τεχνητής νοημοσύνης, θα ειδοποιεί έγκαιρα το ιατρικό προσωπικό για περαιτέρω εξετάσεις.
Στην προσπάθεια αυτή συμμετείχαν φοιτητές από τα τμήματα Βιολογίας, Φαρμακευτικής και Μηχανικών Ηλεκτρονικών Υπολογιστών, υπό την καθοδήγηση των καθηγητών κ. Λαγουμιτζή και κ. Πατρινού. Η διεπιστημονική αυτή προσέγγιση ήταν το «κλειδί» για τη βράβευση της ομάδας στο Παρίσι, η οποία αξιολογήθηκε τόσο για το επιστημονικό της έργο όσο και για τις κοινωνικές της δράσεις.
Η ανάγκη για ένα τέτοιο διαγνωστικό εργαλείο γίνεται εμφανής από τα σοκαριστικά παγκόσμια στοιχεία:
50 εκατομμύρια άνθρωποι νοσούν ετησίως από σήψη.
11 εκατομμύρια θάνατοι καταγράφονται κάθε χρόνο.
Το 50% των περιστατικών αφορά παιδιά ηλικίας κάτω των 5 ετών.
Κάθε ώρα που περνά χωρίς διάγνωση, ο κίνδυνος θανάτου αυξάνεται έως και 10%.
Παρά τους αριθμούς αυτούς, υπάρχει ανεπαρκής ενημέρωση, καθώς ο θάνατος συχνά αποδίδεται στη συνοδό λοίμωξη και όχι στην ίδια τη σήψη. Επιπλέον, οι τρέχουσες εργαστηριακές μέθοδοι απαιτούν 1 έως 3 ημέρες για να δώσουν αποτελέσματα, χρόνος που σε πολλές περιπτώσεις αποδεικνύεται μοιραίος.
Παρόλο που τα μέλη της περσινής ομάδας συνεχίζουν πλέον το ερευνητικό τους έργο ανεξάρτητα μετά την ολοκλήρωση των σπουδών τους, το Πανεπιστήμιο Πατρών έχει ήδη συστήσει τη νέα ομάδα που θα εκπροσωπήσει τη χώρα στον επόμενο παγκόσμιο διαγωνισμό. Η επιτυχία της iGEM Patras δεν είναι μόνο μια ακαδημαϊκή διάκριση, αλλά μια απτή ελπίδα για τη δημιουργία ενός εργαλείου που, αν φτάσει στην αγορά, θα αναδιαμορφώσει τα δεδομένα στις Μονάδες Εντατικής Θεραπείας και θα σώσει χιλιάδες ζωές.
Όλες οι σημαντικές και έκτακτες ειδήσεις σήμερα
«Κλείσε το WiFi τώρα»: Γιατί οι ειδικοί απαγορεύουν να το έχεις ανοιχτό εκτός σπιτιού
Έκτακτο επίδομα 200 ευρώ για το Πάσχα – Μέχρι πότε οι αιτήσεις
