Η λέξη «επικεφαλής» χρησιμοποιείται είτε ως επίρρημα και σημαίνει στην πρώτη θέση, στην πρώτη σειρά, είτε ως επίθετο για αυτόν που κατέχει αρχηγική θέση
Το «επικεφαλής» ή «επί κεφαλής» είναι μια επιρρηματική άκλιτη λέξη που χρησιμοποιείται περιφραστικά.
Παραδείγματα: «Συνελήφθησαν οι επί κεφαλής τής σπείρας» – «Οι ενέργειες τού επί κεφαλής των στρατιωτικών επιχειρήσεων δεν είχαν αποτέλεσμα».
Ωστόσο, οι παρακάτω χρήσεις της λέξης δεν είναι σωστές: «Οι ενέργειες του επικεφαλή…» – «Συνέλαβαν τον επικεφαλή…».
Αρκετοί ομιλητές νομίζουν ότι η λέξη επικεφαλής κλίνεται όπως ένα επίθετο, όπως το ασφαλής, επιμελής κ.α. και προχωρούν σε αυτά τα λεκτικά ατοπήματα.
