Παρασκευή 21 Αυγούστου σήμερα και, σύμφωνα με το εορτολόγιο της Ορθόδοξης Εκκλησίας, τιμάται η μνήμη του Αποστόλου Θαδδαίου, της Αγίας Βάσσης και των τέκνων της, καθώς και του Μάρτυρα Αλεξάνδρου του εν Ικονίω. Η σημερινή ημέρα, ωστόσο, δεν συνδέεται με κάποια ευρέως διαδεδομένη ονομαστική εορτή.
Η 21η Αυγούστου περιλαμβάνει στο εκκλησιαστικό εορτολόγιο σημαντικές μορφές της χριστιανικής παράδοσης, χωρίς όμως να γιορτάζει κάποιο από τα συνηθισμένα ονόματα που συναντά κανείς συχνά στην Ελλάδα.
Σήμερα η Εκκλησία τιμά:
- Τον Απόστολο Θαδδαίο
- Την Αγία Βάσσα και τα τέκνα της
- Τον Μάρτυρα Αλέξανδρο τον εν Ικονίω
Έτσι, την Παρασκευή 21 Αυγούστου δεν υπάρχει κάποια γνωστή και ευρέως διαδεδομένη ονομαστική γιορτή.
Ποιος ήταν ο Απόστολος Θαδδαίος
Κεντρική μορφή της σημερινής ημέρας είναι ο Άγιος Θαδδαίος ο Απόστολος, ο οποίος, σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, καταγόταν από την Έδεσσα και ήταν Ιουδαίος.
Γνώστης των Γραφών, βρέθηκε στην Ιερουσαλήμ την εποχή που κήρυττε ο Ιωάννης ο Βαπτιστής. Εντυπωσιάστηκε από τη διδασκαλία και τον τρόπο ζωής του και βαπτίστηκε από εκείνον.
Αργότερα γνώρισε τη διδασκαλία του Ιησού Χριστού, έγινε ακόλουθός του και, μετά την Ανάληψη, επέστρεψε στην Έδεσσα.
Σύμφωνα με την παράδοση, εκεί θεράπευσε τον τοπάρχη Αύγαρο από τη λέπρα και στη συνέχεια τον βάπτισε χριστιανό.
Ο Θαδδαίος συνέχισε το ιεραποστολικό του έργο σε περιοχές της Συρίας και της Μεσοποταμίας, κηρύσσοντας το Ευαγγέλιο και ιδρύοντας χριστιανικές κοινότητες.
Η παράδοση γύρω από την ταυτότητά του
Οι εκκλησιαστικές πηγές δεν είναι απολύτως ομόφωνες ως προς την ταυτότητα του Θαδδαίου.
Σε ορισμένες παραδόσεις παρουσιάζεται ως ένας από τους Εβδομήκοντα Αποστόλους, ενώ άλλες τον ταυτίζουν με τον Θαδδαίο ή Ιούδα που περιλαμβάνεται στον κύκλο των Δώδεκα Αποστόλων.
Σε κάθε περίπτωση, η μορφή του έχει συνδεθεί με τη διάδοση του χριστιανικού κηρύγματος στις ανατολικές περιοχές της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
Έτσι, παρότι η 21η Αυγούστου δεν έχει κάποια ιδιαίτερα γνωστή ονομαστική εορτή, αποτελεί σημαντική ημέρα στο ορθόδοξο εορτολόγιο, με επίκεντρο τη μνήμη του Αποστόλου Θαδδαίου και των μαρτύρων που τιμώνται σήμερα.
