Όταν το σώμα αλλάζει, ο σκύλος το καταλαβαίνει
Κάθε φορά που ο οργανισμός μας δίνει μάχη με ιούς ή βακτήρια, μεταβάλλεται η χημεία του σώματος. Αυτές οι αλλαγές, αν και ανεπαίσθητες για εμάς, είναι ξεκάθαρες για έναν σκύλο. Όχι μόνο τις αντιλαμβάνεται, αλλά συχνά αντιδρά με τρόπους που ξαφνιάζουν τους ανθρώπους γύρω του.
Όσοι ζουν με σκύλο γνωρίζουν καλά πόσο εύκολα εντοπίζει λιχουδιές ή φαγητό κρυμμένο στο σπίτι. Για τον σκύλο, η όσφρηση είναι το βασικό εργαλείο κατανόησης του κόσμου, σε αντίθεση με τον άνθρωπο που βασίζεται κυρίως στην όραση.
Το μυστικό πίσω από τη μοναδική τους μύτη
Η διαφορά ανάμεσα στην ανθρώπινη και τη σκυλίσια όσφρηση είναι τεράστια. Οι σκύλοι διαθέτουν περίπου 300 εκατομμύρια οσφρητικούς υποδοχείς, ενώ ο άνθρωπος μόλις λίγα εκατομμύρια. Επιπλέον, η δομή της μύτης τους επιτρέπει να μυρίζουν συνεχώς, ακόμα και την ώρα που εκπνέουν. Μπορούν να διακρίνουν οσμές δεκάδες χιλιάδες φορές πιο έντονα από εμάς, ενώ το τμήμα του εγκεφάλου που επεξεργάζεται τις μυρωδιές είναι πολλαπλάσιο σε μέγεθος.
Αξιοσημείωτο είναι και το γεγονός ότι μυρίζουν πολλές φορές το λεπτό, χρησιμοποιώντας διαφορετικά ρουθούνια ανάλογα με το αν μια μυρωδιά τους είναι ευχάριστη ή αν αποτελεί πιθανό κίνδυνο.
Γιατί μπορούν να μυρίζουν την ασθένεια
Αυτή η ικανότητα δεν είναι τυχαία. Προέρχεται από τα ένστικτα επιβίωσης των προγόνων τους. Στην άγρια φύση, η αναγνώριση ενός άρρωστου ζώου ήταν ζωτικής σημασίας, καθώς η κατανάλωσή του θα μπορούσε να αποβεί μοιραία. Έτσι, οι σκύλοι ανέπτυξαν την ικανότητα να ξεχωρίζουν την ασθένεια από τη μυρωδιά.
Παράλληλα, η ανίχνευση ασθενειών βοηθούσε και στην προστασία της αγέλης, αποτρέποντας την εξάπλωση επικίνδυνων παθήσεων. Η όσφρηση, λοιπόν, αποτέλεσε βασικό μηχανισμό άμυνας και επιβίωσης.
Ποιες ασθένειες μπορούν να εντοπίσουν
Οι σκύλοι έχουν αποδείξει ότι μπορούν να ανιχνεύσουν σοβαρές παθήσεις, όπως διάφορες μορφές καρκίνου, μέσα από την αναπνοή, τον ιδρώτα ή άλλα σωματικά υγρά. Οι επιστήμονες εκπαιδεύουν ειδικούς σκύλους ώστε να αναγνωρίζουν συγκεκριμένες χημικές ενώσεις που παράγονται από καρκινικά κύτταρα, ακόμη και σε πρώιμα στάδια.
Επιπλέον, μπορούν να αντιληφθούν ασθένειες όπως η ελονοσία, η νόσος του Πάρκινσον, αλλά και λοιμώξεις όπως ο κορονοϊός. Ιδιαίτερα σημαντικός είναι και ο ρόλος τους στη ζωή ατόμων με διαβήτη, καθώς ειδικά εκπαιδευμένοι σκύλοι μπορούν να εντοπίσουν επικίνδυνες μεταβολές στο σάκχαρο και να προειδοποιήσουν έγκαιρα, σώζοντας ζωές.
Πώς συμπεριφέρεται ένας σκύλος όταν κάτι δεν πάει καλά
Οι σκύλοι που έχουν εκπαιδευτεί για ιατρική ανίχνευση δίνουν συγκεκριμένα σήματα όταν εντοπίσουν πρόβλημα, όπως γάβγισμα, άγγιγμα με το πόδι ή σπρώξιμο με τη μύτη. Οι χειριστές τους γνωρίζουν πώς να αναγνωρίζουν αυτά τα σημάδια.
Αντίθετα, οι σκύλοι χωρίς εκπαίδευση μπορεί να παρουσιάσουν παράξενες συμπεριφορές. Συχνά σηκώνουν τη μύτη, γέρνουν το κεφάλι ή δείχνουν έντονη εγρήγορση. Άλλοι γίνονται ανήσυχοι, βηματίζουν ή παραμένουν κολλημένοι δίπλα στον κηδεμόνα τους, δείχνοντας προστατευτική διάθεση.
Υπάρχουν και σκύλοι που αντιδρούν πιο έντονα, γαβγίζοντας, κλαψουρίζοντας ή προσπαθώντας να γλείψουν τον άνθρωπό τους, σαν να θέλουν να τον καθησυχάσουν.
Ένα ένστικτο που αξίζει προσοχή
Η ικανότητα των σκύλων να αντιλαμβάνονται ασθένειες μέσω της όσφρησης είναι πραγματικά εντυπωσιακή και πολύτιμη. Αν παρατηρήσετε ξαφνικές και ανεξήγητες αλλαγές στη συμπεριφορά του σκύλου σας, ίσως αξίζει να τις πάρετε σοβαρά. Πολλές φορές, ο τετράποδος φίλος μας προσπαθεί απλώς να μας προειδοποιήσει με τον δικό του μοναδικό τρόπο.
Όλες οι σημαντικές και έκτακτες ειδήσεις σήμερα
Πώς τα χρήματά σας «φεύγουν» αθόρυβα από τον τραπεζικό σας λογαριασμό
Σπίτι με 50 ευρώ το μήνα για δημόσιους υπαλλήλους: Το νέο πρόγραμμα που αλλάζει τα δεδομένα
