Ρόμπερτ Ουίτακερ Τζούνιορ. Αυτό είναι το όνομα του πρώτου καλαθοσφαιριστή παγκοσμίως, που αγωνίζεται σε επαγγελματικό επίπεδο με ένα χέρι και η ιστορία του, γεμάτη πείσμα και αυταπάρνηση, συγκλονίζει. Ένα μάθημα ζωής ότι τίποτα δεν είναι αδύνατο, εφόσον υπάρχει θέληση κι επιμονή.
Όταν ήταν 10 ετών προσπάθησε να ανέβει σε ένα δέντρο και έπιασε μια γραμμή ρεύματος, με αποτέλεσμα να πάθει ηλεκτροπληξία. Οι γιατροί προσπάθησαν να τον θεραπεύσουν, ωστόσο δεν υπήρχε γυρισμός. Ήταν αναγκασμένοι να του κόψουν το αριστερό χέρι.
Ο ίδιος, όμως, παρά το γεγονός αυτό, δεν το έβαλε κάτω και συνέχισε να κάνει αυτό που αγαπά. Να παίζει μπάσκετ. "Έπαιζα μπάσκετ από πριν, οπότε δεν υπήρχε ποτέ καμία αμφιβολία σχετικά με το αν θα σταματήσω να παίζω, επειδή αυτό ήταν αυτό που ήδη έκανα", ξεκαθαρίζει ο ίδιος.
Κάπως έτσι, αποφάσισε να αναζητήσει μια επαγγελματική καριέρα στο μπάσκετ, ταξιδεύοντας σε όλο τον κόσμο (σ.σ. κατάγεται από το Τέξας) ώστε να βρει ομάδα. Κι έπειτα από πολλές στάσεις, μεταξύ των οποίων Κίνα και Ιαπωνία, είδε τούς κόπους του να ανταμείβονται.
Στα 31 του, πλέον, ο Αμερικανός σουτέρ αγωνίζεται στο Μεξικό με τους Los Mochis, οι οποίοι ενδιαφέρθηκαν για τα προσόντα του και τον κάλεσαν σε δοκιμή, δικαιώνοντας κατά κράτος το πείσμα και τις προσπάθειές του.
Όσο για το τί αισθάνεται ο ίδιος όταν αγωνίζεται; "Κάθε φορά που βρίσκομαι στο παρκέ, εάν δεν με έχουν δει να παίζω, νιώθω ότι με υποτιμούν", παραδέχεται. "Αλλά όταν συνειδητοποιούν ότι πραγματικά μπορώ να παίξω, είναι ήδη αργά", καταλήγει.
Robert Whitaker Jr. is the world's first pro basketball player with one arm pic.twitter.com/E3CBs50Wcl
Δείτε τον σε δράση:
Πηγή: superbasket.gr
