Ο σύγχρονος όρος προέρχεται από τη γαλλική λέξη mode και χρησιμοποιείται για να περιγράψει όσα θεωρούνται δημοφιλή και επίκαιρα, από το ντύσιμο και την εμφάνιση μέχρι τον τρόπο ζωής και τις συνήθειες μιας κοινωνίας.
Η ελληνική γλώσσα, ωστόσο, είχε τη δική της λέξη για να αποδώσει μια αντίστοιχη έννοια. Πρόκειται για τη λέξη «συρμός».
Ο «συρμός» συνδέεται με την ιδέα αυτού που παρασύρει και ακολουθείται από πολλούς ανθρώπους. Έτσι, η λέξη μπορούσε να περιγράψει μια τάση που γινόταν ευρέως αποδεκτή και δημοφιλής για ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα.
Με αυτή την έννοια, ο «συρμός» βρίσκεται πολύ κοντά σε αυτό που σήμερα αποκαλούμε «μόδα»: κάτι που επικρατεί, υιοθετείται από μεγάλο μέρος της κοινωνίας και μπορεί στη συνέχεια να αντικατασταθεί από μια νέα τάση.
Παρότι, λοιπόν, η λέξη «μόδα» που χρησιμοποιούμε σήμερα έχει ξένη καταγωγή, η ελληνική γλώσσα διέθετε ήδη έναν όρο για να εκφράσει την έννοια της επικρατούσας τάσης.
