Ο καθηγητής Νευροεπιστήμης στο University College London, Dr. Glen Jeffery, επισημαίνει ότι το φυσικό ηλιακό φως περιλαμβάνει μια ισορροπία ανάμεσα στο μπλε και το κόκκινο φως. Αντίθετα, μεγάλο μέρος του τεχνητού φωτισμού LED χαρακτηρίζεται από πολύ υψηλότερη αναλογία μπλε φωτός και μικρότερη παρουσία κόκκινου.
Όπως εξηγεί, η σύγχρονη ζωή έχει οδηγήσει σε πολύ μεγαλύτερη έκθεση στο μπλε φως σε σχέση με το παρελθόν. Σύμφωνα με τον ίδιο, η μακροχρόνια έκθεση σε μπλε φως χωρίς την αντίστοιχη παρουσία κόκκινου φωτός ενδέχεται να επηρεάζει αρνητικά τη φυσιολογία του οργανισμού.
Ο ίδιος θεωρεί ότι η εκτεταμένη χρήση των LED αποτελεί έναν παράγοντα που αξίζει να διερευνηθεί περισσότερο, ιδιαίτερα καθώς ο πληθυσμός γερνά και οι μεταβολικές διαταραχές γίνονται συχνότερες.
Ο ρόλος των μιτοχονδρίων
Οι ερευνητές εξέτασαν τη συγκεκριμένη υπόθεση σε μελέτη στην οποία συμμετείχαν 30 υγιείς εθελοντές. Τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Journal of Biophotonics.
Στο επίκεντρο της έρευνας βρέθηκαν τα μιτοχόνδρια, οι μικροσκοπικές δομές στο εσωτερικό των κυττάρων που είναι υπεύθυνες για την παραγωγή της ενέργειας που χρειάζεται ο οργανισμός.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η υπερβολική έκθεση στο μπλε φως μπορεί να επηρεάζει τη λειτουργία των μιτοχονδρίων. Επειδή τα μιτοχόνδρια συμμετέχουν στην παραγωγή ενέργειας και στον μεταβολισμό, μια τέτοια επίδραση ενδέχεται να έχει συνέπειες και στη διαχείριση της γλυκόζης.
Για να εξετάσουν τον ρόλο του κόκκινου φωτός, οι ερευνητές εξέθεσαν το δέρμα στην πλάτη των εθελοντών σε κόκκινο φως μήκους κύματος 670 νανομέτρων για 15 λεπτά.
Το συγκεκριμένο μήκος κύματος χρησιμοποιείται ήδη σε ορισμένες θεραπείες που σχετίζονται με την αντιγήρανση.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η έκθεση στο κόκκινο φως φάνηκε να ενισχύει την παραγωγή ενέργειας στα κύτταρα και να αυξάνει την κατανάλωση γλυκόζης από τον οργανισμό.
Μείωση του σακχάρου μετά την έκθεση στο κόκκινο φως
Σύμφωνα με τα ευρήματα, τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα των συμμετεχόντων μειώθηκαν κατά 27,7% μετά την έκθεση στο κόκκινο φως. Το αποτέλεσμα παρατηρήθηκε επίσης αφού οι εθελοντές κατανάλωσαν υγρή γλυκόζη.
Ο Dr. Michael Powner, λέκτορας Νευροβιολογίας στο City University του Λονδίνου, ανέφερε ότι τα αποτελέσματα δείχνουν πως το φως μπορεί να επηρεάζει τη λειτουργία των μιτοχονδρίων και, κατ’ επέκταση, διαδικασίες που πραγματοποιούνται τόσο σε κυτταρικό όσο και σε επίπεδο ολόκληρου του οργανισμού.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι τα ευρήματα χρειάζονται περαιτέρω διερεύνηση, προκειμένου να αποσαφηνιστεί ο τρόπος με τον οποίο διαφορετικά μήκη κύματος φωτός επηρεάζουν μακροπρόθεσμα τον μεταβολισμό και τη γενικότερη υγεία.
Η σημασία του φυσικού φωτός
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι το ηλιακό φως αποτελεί φυσική πηγή φωτός με διαφορετική ισορροπία μηκών κύματος από αυτή που χαρακτηρίζει τον σύγχρονο τεχνητό φωτισμό.
Η παρατήρηση αυτή έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς η καθημερινότητα περιλαμβάνει πλέον πολλές ώρες σε εσωτερικούς χώρους, μπροστά σε οθόνες και κάτω από τεχνητό φωτισμό.
Η έκθεση στο φυσικό φως αποτελεί, σύμφωνα με τους επιστήμονες, έναν πιθανό τρόπο περιορισμού ορισμένων από τις επιδράσεις που συνδέονται με την υπερβολική έκθεση σε τεχνητό μπλε φως. Ωστόσο, τα συγκεκριμένα ευρήματα δεν σημαίνουν ότι το μπλε φως από τις οθόνες ή τους λαμπτήρες LED προκαλεί από μόνο του διαβήτη.
Απαιτούνται μεγαλύτερες και μακροχρόνιες μελέτες ώστε να διαπιστωθεί αν και σε ποιο βαθμό η χρόνια έκθεση σε συγκεκριμένα μήκη κύματος φωτός επηρεάζει τον μεταβολισμό και την υγεία του ανθρώπου.
