Τι μπορεί να σημαίνει η θέση των αυτιών
Σε γενικές γραμμές, τα αυτιά ενός σκύλου μπορεί να βρίσκονται σε τρεις βασικές θέσεις.
Χαλαρά αυτιά: Όταν τα αυτιά βρίσκονται σε φυσική, χαλαρή θέση και δεν παρατηρείται ένταση στους μυς, συνήθως δείχνουν ότι ο σκύλος αισθάνεται άνετα και ήρεμα στο περιβάλλον του.
Σηκωμένα αυτιά: Όταν τα αυτιά σηκώνονται, ο σκύλος πιθανότατα έχει αντιληφθεί κάτι και βρίσκεται σε εγρήγορση. Μπορεί να έχει εστιάσει σε έναν ήχο, μια κίνηση ή κάτι που του κίνησε το ενδιαφέρον.
Αυτιά τραβηγμένα προς τα πίσω: Η συγκεκριμένη στάση μπορεί να συνδέεται με φόβο, άγχος ή αμηχανία. Ωστόσο, για την ασφαλή ερμηνεία της συμπεριφοράς είναι απαραίτητο να εξετάζεται και η υπόλοιπη στάση του ζώου.
Κάθε φυλή έχει διαφορετική «γλώσσα»
Η ερμηνεία των αυτιών δεν είναι εξίσου εύκολη σε όλες τις φυλές. Σκύλοι με ιδιαίτερα μακριά και βαριά αυτιά, όπως τα Basset Hound, Beagle και Cocker Spaniel, μπορεί να μην εκφράζουν τόσο καθαρά τα συναισθήματά τους μέσω της θέσης των αυτιών.
Παράλληλα, υπάρχουν φυλές στις οποίες το ίδιο σήμα μπορεί να σημαίνει διαφορετικά πράγματα ανάλογα με την περίσταση. Για παράδειγμα, ένα Golden Retriever μπορεί να τραβήξει τα αυτιά του προς τα πίσω τόσο όταν αισθάνεται άγχος όσο και όταν είναι χαρούμενο.
Γι' αυτό η συνολική εικόνα του σκύλου έχει ιδιαίτερη σημασία.
Ενθουσιασμός ή επιθετικότητα;
Όταν τα αυτιά στρέφονται προς τα εμπρός ή προς την κατεύθυνση ενός ήχου, ο σκύλος βρίσκεται σε κατάσταση έντονης διέγερσης. Αυτό όμως δεν σημαίνει από μόνο του ότι είναι επιθετικός.
Τόσο ο ενθουσιασμός όσο και η επιθετικότητα μπορούν να προκαλέσουν παρόμοια θέση των αυτιών. Η διαφορά μπορεί να φανεί από το υπόλοιπο σώμα.
Ένας σκύλος που βρίσκεται σε επιθετική στάση μπορεί να έχει άκαμπτο σώμα, σταθερό και έντονο βλέμμα και κλειστό στόμα. Αντίθετα, ένας ενθουσιασμένος σκύλος συνήθως διατηρεί πιο χαλαρή στάση, κουνά την ουρά του, έχει πιο ανοιχτή έκφραση και μπορεί να κάνει ζωηρές ή παιχνιδιάρικες κινήσεις.
Όταν αισθάνεται άνετα
Ένας σκύλος που είναι ήρεμος και ικανοποιημένος συνήθως έχει χαλαρά αυτιά και δεν παρουσιάζει ένταση στο σώμα του.
Στις φυλές με όρθια ή μυτερά αυτιά, αυτά μπορεί να βρίσκονται σε χαμηλότερη και πιο φυσική θέση, χωρίς ένταση στην περιοχή ανάμεσα στα φρύδια και τα αυτιά.
Το βλέμμα είναι ήρεμο, το στόμα χαλαρό και οι κινήσεις του σώματος και της ουράς απαλές και φυσικές.
Όταν νιώθει αβεβαιότητα
Ένα άγνωστο πρόσωπο, ένα αντικείμενο ή ένα καινούργιο περιβάλλον μπορεί να κάνει έναν σκύλο να αισθανθεί αμήχανα ή ανασφαλή.
Σε μια τέτοια περίπτωση μπορεί να χαμηλώσει ή να τραβήξει προς τα πίσω τα αυτιά του, ενώ παράλληλα μπορεί να έχει ανήσυχο βλέμμα, ρυτιδωμένο μέτωπο, μαζεμένη ουρά και κλειστό στόμα ή να λαχανιάζει.
Όταν ο σκύλος δείχνει να δυσφορεί, βοηθά η ήρεμη στάση του ανθρώπου που βρίσκεται δίπλα του. Μια χαμηλή και ήρεμη φωνή και ένα ασφαλές περιβάλλον μπορούν να συμβάλουν ώστε να αισθανθεί μεγαλύτερη σιγουριά.
Όταν φοβάται ή αγχώνεται
Τα αυτιά που είναι έντονα τραβηγμένα προς τα πίσω και κολλημένα στο κεφάλι μπορεί να αποτελούν ένδειξη φόβου ή έντονου άγχους.
Σε αυτή την περίπτωση, ο σκύλος μπορεί να χαμηλώσει το σώμα του, να είναι εμφανώς σφιγμένος, να δείχνει έτοιμος να απομακρυνθεί και να κινεί ελάχιστα την ουρά του.
Τέτοια συμπεριφορά μπορεί να εμφανιστεί, μεταξύ άλλων, κατά την επίσκεψη στον κτηνίατρο, σε πολυσύχναστα μέρη, κατά τη διάρκεια πυροτεχνημάτων ή όταν ακούγονται δυνατές φωνές. Ένας ξαφνικός θόρυβος, μια δυσάρεστη εμπειρία ή κάτι άγνωστο μπορεί να προκαλέσει έντονη ανασφάλεια.
Σε τέτοιες στιγμές, είναι σημαντικό να απομακρύνεται, όπου είναι δυνατόν, το ερέθισμα που προκαλεί φόβο και να προσφέρεται στον σκύλο ένα ήρεμο και ασφαλές περιβάλλον. Για ορισμένους φόβους, ειδικά εκείνους που σχετίζονται με δυνατούς ήχους, μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν σταδιακές τεχνικές απευαισθητοποίησης με την καθοδήγηση ειδικού.
Όταν είναι περίεργος και σε εγρήγορση
Σε ένα περιβάλλον με πολλούς καινούργιους ήχους, μυρωδιές και κινήσεις, ένας σκύλος μπορεί να στρέφει συνεχώς τα αυτιά του προς διαφορετικές κατευθύνσεις, προσπαθώντας να εντοπίσει από πού προέρχεται κάθε ερέθισμα.
Παράλληλα, μπορεί να μετακινεί συνεχώς το βλέμμα του, να δυσκολεύεται να παραμείνει ακίνητος και να κινείται μπρος-πίσω εξερευνώντας τον χώρο.
Το σημαντικότερο μήνυμα
Τα αυτιά ενός σκύλου έχουν ως βασική λειτουργία την ακοή και δεν αποτελούν από μόνα τους ένα «λεξικό» συναισθημάτων. Επομένως, μία συγκεκριμένη κίνηση των αυτιών δεν αρκεί για να εξαχθεί ασφαλές συμπέρασμα για το τι αισθάνεται.
Με την παρατήρηση, την εμπειρία και κυρίως την αξιολόγηση ολόκληρης της γλώσσας του σώματος, μπορεί κανείς να κατανοεί καλύτερα τις αντιδράσεις του τετράποδου φίλου του και να αναγνωρίζει πότε είναι χαρούμενος, περίεργος, φοβισμένος, αγχωμένος ή απλώς σε εγρήγορση.
