Η φονική πλημμύρα που έπληξε την περιοχή κοντά στα σύνορα του Νεπάλ με το Θιβέτ έχει αφήσει πίσω της τουλάχιστον 157 νεκρούς, ενώ εκατοντάδες άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται. Οι αρχές συνεχίζουν τις έρευνες, την ώρα που νέα στοιχεία από δορυφορικές εικόνες ενισχύουν το ενδεχόμενο η καταστροφή να συνδέεται με την κατάρρευση τμήματος παγετώνα.
Ειδικοί που εξέτασαν εικόνες της Planet Labs εκτιμούν ότι τμήμα του παγετώνα αποκολλήθηκε σε μεγάλο υψόμετρο και κατέληξε στην κοιλάδα, παρασύροντας μαζί του μεγάλες ποσότητες πάγου, βράχων και ιζημάτων.
Την ίδια στιγμή, οι πληροφορίες για τον αριθμό των αγνοουμένων παραμένουν δραματικές. Περισσότεροι από 500 τουρίστες έχουν δηλωθεί ως αγνοούμενοι, ενώ ανάμεσα στους αγνοούμενους βρίσκονται και 60 εργαζόμενοι σε υπό κατασκευή υδροηλεκτρικό έργο.
Τι προκάλεσε τη φονική πλημμύρα στο Νεπάλ
Το ακριβές αίτιο που οδήγησε στην αποκόλληση του παγετώνα δεν έχει ακόμη αποσαφηνιστεί.
Αρχικά, αξιωματούχοι του Νεπάλ είχαν συνδέσει το φαινόμενο με σεισμική δόνηση που καταγράφηκε στην περιοχή λίγα λεπτά πριν από την καταστροφή. Ωστόσο, η Αμερικανική Γεωλογική Υπηρεσία ανέφερε ότι η δόνηση δεν προερχόταν από σεισμό, αλλά από κατολίσθηση, με το μέγεθός της να αντιστοιχεί σε σεισμό 5,2 Ρίχτερ.
Ο γεωλόγος Νταν Σούγκαρ, αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Κάλγκαρι, εξέτασε τις δορυφορικές εικόνες και εντόπισε σημαντικές μεταβολές στην περιοχή.
A massive flash flood in the Himalayan border areas of Nepal washed away villages, damaging roads, bridges and power projects, with authorities fearing more casualties, as hundreds of people were provisionally reported missing.
— ABC News (@ABC) August 26, 2026
Read more: https://t.co/eAnVl89Thz pic.twitter.com/EiyvZZj8hK
«Ορισμένοι από τους παγετώνες στην κοιλάδα ήταν καλυμμένοι από χιόνι χθες και σήμερα είναι ως επί το πλείστον γυμνοί πάγοι. Με άλλα λόγια, και χωρίς να έχω δει ακόμη τα δεδομένα από κάποιον μετεωρολογικό σταθμό, πιθανότατα επικρατούσαν υψηλές θερμοκρασίες», δήλωσε.
Ο ίδιος εξήγησε ότι από τις εικόνες φαίνεται πως το χαμηλότερο τμήμα του παγετώνα αποσπάστηκε σε υψόμετρο περίπου 5.200 μέτρων και κατέληξε στον πυθμένα της κοιλάδας, περίπου 1.200 μέτρα χαμηλότερα.
«Αυτό που μπορώ να δω στις πρωινές δορυφορικές εικόνες από το Planet Labs, το χαμηλότερο τμήμα του παγετώνα αποσπάστηκε σε υψόμετρο περίπου 5.200 μέτρων και έπεσε πάνω στον πυθμένα της κοιλάδας, 1.200 μέτρα πιο κάτω», εξήγησε ο Σούγκαρ.
Ο Βίκραμ Γκούπτα, ειδικός στην τεχνική γεωλογία και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Sikkim στην Ινδία, εκτίμησε επίσης ότι οι εικόνες δείχνουν κατάρρευση σημαντικού τμήματος του παγετώνα.
«Επιβεβαιώνεται ότι ένα σημαντικό τμήμα του κατώτερου μετώπου του παγετώνα κατέρρευσε, προκαλώντας το φαινόμενο - πιθανότατα παρασύροντας ή συμπεριλαμβάνοντας σημαντική ποσότητα βράχων και ιζημάτων», δήλωσε.
Οι εικόνες πριν και μετά δείχνουν το μέγεθος της καταστροφής
Οι δορυφορικές εικόνες της Planet Labs, τις οποίες εξέτασε το Reuters, αποτυπώνουν με δραματικό τρόπο τις αλλαγές στο τοπίο. Μια καταπράσινη βουνοπλαγιά, γεμάτη βλάστηση πριν από την καταστροφή, εμφανίζεται πλέον καλυμμένη από συντρίμμια, πέτρες και υλικά που παρασύρθηκαν από τα νερά.
Οι εικόνες από διαφορετικά σημεία της περιοχής, μεταξύ άλλων από τη Σιάπρου, τη Μανακαμάνα και τη Χάντγκα-Μπαντζιάνγκ, αποτυπώνουν την έκταση των καταστροφών.
BREAKING: New footage shows absolutely horrifying scenes along the China-Nepal border amid devastating flash floods, hundreds missing, many feared dead pic.twitter.com/hwXTz8IzjP
— Insider Paper (@TheInsiderPaper) August 26, 2026
Τα Ιμαλάια αντιμέτωπα με ταχύτερο λιώσιμο των παγετώνων
Το φαινόμενο σημειώνεται σε μια περιοχή όπου οι παγετώνες υποχωρούν με ολοένα και ταχύτερους ρυθμούς.
Σύμφωνα με στοιχεία των Ηνωμένων Εθνών που παρατίθενται στην έκθεση, τα χιονισμένα βουνά του Νεπάλ έχουν χάσει σχεδόν το ένα τρίτο των πάγων τους μέσα σε τρεις δεκαετίες. Παράλληλα, οι παγετώνες της χώρας έλιωσαν την τελευταία δεκαετία με ρυθμό 65% ταχύτερο σε σύγκριση με την προηγούμενη δεκαετία.
Ο Σούγκαρ σημείωσε, πάντως, ότι θα πρέπει να διερευνηθούν όλα τα πιθανά αίτια, καθώς δεν αποκλείεται να υπήρξε και ανθρώπινος παράγοντας, τονίζοντας «εάν η κλιματική αλλαγή διαδραμάτισε έναν ρόλο είναι κάτι που αναμφίβολα θα ερευνήσουμε στο εγγύς μέλλον».
Η κατολίσθηση και το τεράστιο κύμα νερού
Η Αρχή Διαχείρισης Καταστροφών του Νεπάλ επιβεβαίωσε ότι η πλημμύρα σημειώθηκε στον ποταμό Λχέντε, έπειτα από κατολίσθηση περίπου 20 χιλιόμετρα βορειοανατολικά των συνόρων Νεπάλ-Κίνας.
Ο γεωλόγος Πρακάς Ποκχαρέλ, ο οποίος εξέτασε τις δορυφορικές εικόνες, υπογράμμισε ότι ακόμη δεν έχει αποσαφηνιστεί πλήρως τι προκάλεσε την τραγωδία. «Οι ξαφνικές πλημμύρες προκλήθηκαν από μια χιονοστιβάδα πάγου και βράχων στην πλευρά του Νεπάλ», επισήμανε ο Ποκχαρέλ.
Η πλημμύρα δημιούργησε ένα τεράστιο κύμα νερού, λάσπης, ιζημάτων και ογκόλιθων που κινήθηκε μέσα από τα ποτάμια συστήματα Μπότε Κόσι και Τρισούλι.
Στην περιοχή Γκαλτσχί, η στάθμη του ποταμού φέρεται να αυξήθηκε έως και εννέα μέτρα μέσα σε μόλις 30 λεπτά, σύμφωνα με το International Centre for Integrated Mountain Development.
«Η οικογένειά μου παρασύρθηκε από τα νερά μπροστά στα μάτια μου»
Συγκλονιστικές είναι οι μαρτυρίες ανθρώπων που βρέθηκαν αντιμέτωποι με τα ορμητικά νερά.
«Τα μέλη της οικογένειάς μου παρασύρθηκαν από την πλημμύρα μπροστά στα μάτια μου», λέει στο BBC η Καλπάνα Μάλα από την περιοχή Νουουακότ του Νεπάλ.
Η ίδια αναφέρει ότι ο πατέρας, η μητέρα, η αδερφή της και τα παιδιά της αδερφής της παρασύρθηκαν από τα νερά. «Δεν μπόρεσαν να ξεφύγουν από την πλημμύρα. Δεν υπήρχε καμία πιθανότητα», λέει. Η ίδια και ο γιος της κατάφεραν να σωθούν ανεβαίνοντας στην ταράτσα ενός σπιτιού.
«Αυτή η πλημμύρα πήρε τα πάντα, αλλά ο γιος μου και εγώ σκαρφαλώσαμε στην ταράτσα ενός σπιτιού και επιβιώσαμε, αλλά δεν μπορούσαμε να εξηγήσουμε πώς», συμπληρώνει.
Μια ακόμη κάτοικος, η Γκόμα Πάντιτ, περιέγραψε την καταστροφή που υπέστη η περιουσία της. «Η γεωργική μου γη παρασύρθηκε. Δέκα σακιά με σπόρους μουστάρδας, τόνοι καλαμποκιού και ορυζώνα έχουν εξαφανιστεί. Δεν έχει μείνει τίποτα», ανέφερε.
Εργαζόμενος στον τομέα της Υγείας στην Rasuwa περιέγραψε επίσης εικόνες ολοκληρωτικής καταστροφής. «Υπάρχει καταστροφή όπου κι αν κοιτάξεις. Οι οικισμοί δίπλα στον ποταμό έχουν παρασυρθεί ολοκληρωτικά. Πέντε δικοί μου συγγενείς αγνοούνται», δήλωσε στο Reuters.
Αγνοούνται 60 εργαζόμενοι σε υδροηλεκτρικό έργο
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η τύχη 60 εργαζομένων σε υπό κατασκευή υδροηλεκτρικό έργο στο βόρειο Νεπάλ.
Οι εργαζόμενοι απασχολούνταν στο έργο Langtang Khola, ισχύος 20 MW, στην περιοχή Rasuwa, κοντά στα σύνορα με την Κίνα.
«Το έργο πραγματοποιούσε εργασίες σκυροδέτησης στο εσωτερικό μιας σήραγγας. Η πλημμύρα προκάλεσε σοβαρές ζημιές στο έργο», μετέδωσε το πρακτορείο RSS.
Οι καταστροφές δεν περιορίζονται σε ένα μόνο έργο. Στην περιοχή Rasuwa βρίσκονται αρκετές υδροηλεκτρικές εγκαταστάσεις, ενώ σύμφωνα με το υπουργείο Ενέργειας του Νεπάλ έχουν επηρεαστεί εγκαταστάσεις συνολικής ισχύος 430 MW.
Το μέγεθος αυτό αντιστοιχεί σε περισσότερο από το 12% της συνολικής υδροηλεκτρικής ισχύος της χώρας, η οποία ανέρχεται περίπου στα 3,2 GW.
Σε πλήρη εξέλιξη οι επιχειρήσεις διάσωσης
Αστυνομικές και στρατιωτικές δυνάμεις έχουν κινητοποιηθεί για την αντιμετώπιση της καταστροφής και τον εντοπισμό των αγνοουμένων. Ο πρωθυπουργός του Νεπάλ, Μπαλέντρα Σαχ, ζήτησε από τους κατοίκους των χαμηλότερων περιοχών να μετακινηθούν σε ασφαλέστερα σημεία.
«Έχουν δοθεί οδηγίες για τη μεταφορά των ανθρώπων που ζουν στις χαμηλότερες περιοχές σε ασφαλέστερα σημεία», δήλωσε. «Οι άνθρωποι που βρίσκονται κατά μήκος του ποταμού καλούνται να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί και να παραμείνουν σε επιφυλακή».
Ο ίδιος απηύθυνε έκκληση στους πολίτες να παραμείνουν ψύχραιμοι. «Σας ζητάω να επιδείξετε υπομονή. Η κυβέρνηση έχει αναλάβει πλήρως τις επιχειρήσεις διάσωσης, την παροχή ιατρικής φροντίδας, όπως και τη στέγασή και τη διατροφή σας. Μπροστά σε μια τέτοια καταστροφή, πρέπει να παραμείνουμε όλοι ενωμένοι», δήλωσε ο Σαχ.
Στο πλευρό των πληγέντων ο Ερυθρός Σταυρός
Ο Ερυθρός Σταυρός ανακοίνωσε την ανάπτυξη ομάδας έκτακτης ανάγκης και την αποστολή ανθρωπιστικής βοήθειας στις πληγείσες περιοχές της Rasuwa.
«Οι κοινότητες καλούνται να παραμείνουν σε επιφυλακή και να ακολουθούν τις επίσημες οδηγίες ασφαλείας», ανέφερε σε ανάρτησή του το περιφερειακό γραφείο του Ερυθρού Σταυρού για την Ασία και τον Ειρηνικό.
Η ομάδα του Ερυθρού Σταυρού στο Νεπάλ έχει «ενεργοποιήσει τις ομάδες αντιμετώπισης έκτακτων αναγκών, έχει κινητοποιήσει εθελοντές και αναπτύσσει ομάδα έκτακτης ανάγκης με είδη πρώτης ανάγκης».
Παράλληλα, η Διεθνής Ομοσπονδία Ερυθρού Σταυρού και Ερυθράς Ημισελήνου έχει δηλώσει έτοιμη να υποστηρίξει τις επιχειρήσεις που βρίσκονται σε εξέλιξη.
Η ΕΕ ενεργοποίησε το Copernicus
Στην επιχείρηση αντιμετώπισης της καταστροφής συμμετέχει και η Ευρωπαϊκή Ένωση, η οποία ενεργοποίησε το δορυφορικό σύστημα Copernicus για τη χαρτογράφηση των πληγεισών περιοχών και την υποστήριξη των σωστικών επιχειρήσεων.
«Το Copernicus έχει ενεργοποιηθεί για να βοηθήσει στη χαρτογράφηση των πληγεισών περιοχών στο Νεπάλ και στην υποστήριξη επιχειρήσεων βοήθειας στο πεδίο», δήλωσε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν στο X.
«Είμαστε έτοιμοι να παράσχουμε πρόσθετη ευρωπαϊκή βοήθεια», πρόσθεσε. Την ίδια ώρα, οι έρευνες για τους αγνοούμενους συνεχίζονται, ενώ οι αρχές φοβούνται ότι ο τελικός απολογισμός της φονικής πλημμύρας στο Νεπάλ ενδέχεται να είναι ακόμη βαρύτερος.
