Πώς να μειώσετε τον κίνδυνο όταν βρίσκεστε έξω
Ένα από τα σημαντικότερα μέτρα είναι η χρήση εγκεκριμένου εντομοαπωθητικού στα ακάλυπτα σημεία του δέρματος. Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται από το σούρουπο έως την αυγή, περίοδο κατά την οποία τα κουνούπια Culex είναι συνήθως περισσότερο δραστήρια.
Το απωθητικό θα πρέπει να χρησιμοποιείται σύμφωνα με τις οδηγίες της συσκευασίας, καθώς διαφέρουν οι συστάσεις ανάλογα με την ηλικία, τη σύνθεση και τη συχνότητα εφαρμογής.
Επιπλέον, όταν είναι δυνατό, προτιμήστε ρούχα που καλύπτουν μεγαλύτερο μέρος του σώματος, όπως μακριά παντελόνια και μπλούζες με μακριά μανίκια. Η κάλυψη του δέρματος λειτουργεί ως ένα επιπλέον φυσικό εμπόδιο απέναντι στα κουνούπια.
Τα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν ότι τα εγκεκριμένα εντομοαπωθητικά προσφέρουν γενικά πιο σταθερή προστασία από αρκετά προϊόντα που βασίζονται αποκλειστικά σε αιθέρια έλαια, των οποίων η αποτελεσματικότητα και η διάρκεια δράσης μπορεί να διαφέρουν σημαντικά.
Τι μπορείτε να κάνετε στο σπίτι
Η προστασία δεν περιορίζεται στην αποφυγή των τσιμπημάτων. Εξίσου σημαντικό είναι να περιορίσετε τις πιθανές εστίες όπου μπορούν να αναπαραχθούν τα κουνούπια.
Τα κουνούπια Culex χρειάζονται νερό για να αναπαραχθούν και ακόμη και μικρές ποσότητες στάσιμου νερού μπορούν να αποτελέσουν κατάλληλο περιβάλλον.
Γι' αυτό είναι καλό, τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα, να ελέγχετε τον χώρο γύρω από το σπίτι και να:
αδειάζετε και να καθαρίζετε τα πιατάκια κάτω από τις γλάστρες,
αλλάζετε ή απομακρύνετε νερό από δοχεία που βρίσκονται σε εξωτερικούς χώρους,
αδειάζετε κουβάδες και άλλα σκεύη που συγκρατούν νερό,
απομακρύνετε παιχνίδια ή αντικείμενα που μπορούν να γεμίσουν με νερό από τη βροχή ή το πότισμα,
ελέγχετε τα λάστιχα κήπου και μπαλκονιού για νερό που έχει παραμείνει στο εσωτερικό τους,
καθαρίζετε φραγμένες υδρορροές,
φροντίζετε για τη σωστή κάλυψη δεξαμενών και δοχείων νερού.
Ακόμη και ένα μικρό δοχείο μπορεί να γίνει εστία αναπαραγωγής, επομένως δεν χρειάζεται να υπάρχει μεγάλη ποσότητα νερού για να δημιουργηθεί πρόβλημα.
Εμποδίστε τα κουνούπια να μπουν στο σπίτι
Εξίσου σημαντικό είναι να μειώσετε την πιθανότητα εισόδου των κουνουπιών στους εσωτερικούς χώρους.
Οι σήτες σε πόρτες και παράθυρα θα πρέπει να παραμένουν σε καλή κατάσταση και να επισκευάζονται άμεσα όταν παρουσιάζουν σκισίματα ή ανοίγματα.
Η χρήση κλιματιστικού μπορεί επίσης να βοηθήσει, καθώς περιορίζει την ανάγκη να παραμένουν ανοιχτά τα παράθυρα.
Σε χώρους όπου κοιμούνται βρέφη ή άτομα που δεν προστατεύονται επαρκώς από τα κουνούπια, οι κουνουπιέρες μπορούν να αποτελέσουν ένα επιπλέον μέτρο προστασίας.
Γιατί έχει σημασία το στάσιμο νερό
Η απομάκρυνση του στάσιμου νερού αποτελεί βασικό κομμάτι της καταπολέμησης των κουνουπιών. Δεν μπορεί φυσικά ένα μεμονωμένο νοικοκυριό να εξαλείψει πλήρως τον κίνδυνο, όμως η συστηματική απομάκρυνση μικρών εστιών αναπαραγωγής μπορεί να συμβάλει στη μείωση του αριθμού των κουνουπιών στην περιοχή.
Έρευνες που έχουν πραγματοποιηθεί στην Αττική έχουν επίσης δείξει ότι ολοκληρωμένα και στοχευμένα προγράμματα καταπολέμησης των κουνουπιών μπορούν να μειώσουν σημαντικά τους πληθυσμούς τους. Αυτό δείχνει τη σημασία της συνδυασμένης δράσης σε επίπεδο κοινότητας και όχι μόνο σε επίπεδο μεμονωμένων κατοικιών.
Ποια περίοδο χρειάζεται μεγαλύτερη προσοχή
Στην Ευρώπη, η κυκλοφορία του ιού του Δυτικού Νείλου εμφανίζεται κυρίως από τα τέλη της άνοιξης μέχρι το φθινόπωρο, ενώ η δραστηριότητα συχνά αυξάνεται κατά τους μήνες του καλοκαιριού.
Η πρόληψη των τσιμπημάτων είναι ιδιαίτερα σημαντική για τους ηλικιωμένους και για άτομα που ανήκουν σε ομάδες αυξημένου κινδύνου για σοβαρή νόσηση.
Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να αποφεύγεται η έξοδος από το σπίτι μετά τη δύση του ήλιου. Η σωστή προσέγγιση είναι ο συνδυασμός πρακτικών μέτρων: εντομοαπωθητικό, κατάλληλη ένδυση και περιορισμός των σημείων όπου μπορούν να αναπαραχθούν τα κουνούπια.
Συχνές απορίες
Μπορεί ακόμη και λίγο νερό να γίνει εστία αναπαραγωγής;
Ναι. Πιατάκια γλαστρών, κουβάδες, δοχεία και άλλα αντικείμενα που συγκρατούν μικρές ποσότητες νερού μπορούν να δημιουργήσουν κατάλληλες συνθήκες για την αναπαραγωγή κουνουπιών. Για αυτό έχει μεγαλύτερη σημασία ο συστηματικός έλεγχος και καθαρισμός του χώρου παρά η αναμονή μέχρι να συγκεντρωθεί μεγάλη ποσότητα νερού.
Είναι αρκετή η κιτρονέλλα;
Όχι απαραίτητα. Ορισμένα φυτικά απωθητικά μπορεί να έχουν δράση, όμως η αποτελεσματικότητά τους δεν είναι πάντα τόσο σταθερή ή παρατεταμένη όσο εκείνη των εγκεκριμένων εντομοαπωθητικών.
Για μεγαλύτερη προστασία, προτιμήστε ένα εγκεκριμένο προϊόν και χρησιμοποιήστε το ακριβώς όπως αναγράφεται στην ετικέτα.
Πρέπει να μένουμε μέσα μετά το σούρουπο;
Όχι. Η πρόληψη δεν σημαίνει ότι χρειάζεται να περιορίσουμε τις καλοκαιρινές δραστηριότητες ή να αποφεύγουμε πλήρως την έξοδο το βράδυ.
Όταν βρίσκεστε σε εξωτερικό χώρο κατά τις ώρες αυξημένης δραστηριότητας των κουνουπιών, είναι προτιμότερο να συνδυάζετε την εφαρμογή εντομοαπωθητικού με ρούχα που καλύπτουν το δέρμα και να αποφεύγετε, όπου είναι δυνατό, περιοχές με έντονη παρουσία κουνουπιών.
Η προστασία από τον ιό του Δυτικού Νείλου βασίζεται τελικά σε απλές αλλά συστηματικές κινήσεις. Λιγότερο στάσιμο νερό γύρω από το σπίτι, καλύτερη προστασία του δέρματος και περιορισμός της εισόδου των κουνουπιών στους εσωτερικούς χώρους μπορούν να συμβάλουν ουσιαστικά στη μείωση της έκθεσης.
