Αν ξεκινήσουμε να βλέπουμε βίντεο με κατοικίδια ή να κάνουμε like σε αστείες σκηνές, το feed μας θα γεμίσει με ανάλαφρο, ψυχαγωγικό περιεχόμενο. Αντίθετα, αν εστιάσουμε σε ειδήσεις με βαρύ, αρνητικό περιεχόμενο, ο αλγόριθμος θα μας τροφοδοτεί με παρόμοιες ιστορίες, ενισχύοντας μια αίσθηση φόβου ή θυμού. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα κοινωνικά δίκτυα προτιμούν να μας κρατούν ενεργούς, και το συναίσθημα θετικό ή αρνητικό είναι ισχυρό εργαλείο εμπλοκής.
Το φαινόμενο του doomscrolling, δηλαδή η συνεχής κατανάλωση αρνητικών ειδήσεων, μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένο άγχος και ψυχική καταπόνηση. Κι όμως, μια απλή αλλαγή στις διαδικτυακές μας συνήθειες μπορεί να φέρει διαφορετικά αποτελέσματα. Αν αρχίσουμε να αλληλεπιδρούμε με περιεχόμενο που μας εμπνέει ή μας φτιάχνει τη διάθεση, θα διαπιστώσουμε σύντομα πως ο ψηφιακός μας κόσμος μπορεί να γίνει πιο φωτεινός.
Αυτό που συμβαίνει στο διαδίκτυο, δεν περιορίζεται εκεί. Ο τρόπος που καταναλώνουμε πληροφορία και εικόνες επηρεάζει και την πραγματική μας ζωή: τις σκέψεις μας, τα συναισθήματά μας, ακόμη και τις συμπεριφορές μας. Οι αλγόριθμοι, με την τάση τους να μας περικλείουν σε φούσκες ομοιογενών απόψεων, περιορίζουν την έκθεσή μας σε διαφορετικές ιδέες και απόψεις. Αυτό μπορεί να μειώσει την ικανότητα για κριτική σκέψη και να δυσκολέψει τον διάλογο τόσο online όσο και offline.
Σύμφωνα με έρευνες, τα θετικά συναισθήματα όπως η χαρά, η ελπίδα και η ευγνωμοσύνη βοηθούν στη διεύρυνση της σκέψης μας και ενισχύουν την ψυχολογική μας ανθεκτικότητα. Αντιθέτως, η συνεχής έκθεση σε αρνητικό περιεχόμενο ενισχύει τον μηχανισμό επιφυλακής του εγκεφάλου, κάνοντάς μας πιο ευάλωτους σε στρες και συναισθηματική κόπωση.
Η ουσία είναι πως έχουμε την επιλογή και την ευθύνη. Όπως διαλέγουμε τι τρώμε για να φροντίσουμε τη σωματική μας υγεία, έτσι πρέπει να διαλέγουμε και τι καταναλώνουμε ψηφιακά για να προστατεύσουμε την ψυχική μας ευημερία. Ο αλγόριθμος δεν είναι ανεξέλεγκτος· είναι ένας καθρέφτης που αντανακλά τις διαδικτυακές μας επιλογές. Επομένως, με κάθε scroll και κάθε κλικ, ας επιλέγουμε συνειδητά τι περιεχόμενο θέλουμε να μας ακολουθεί και να μας διαμορφώνει.
