Οι άνθρωποι έχουν πολύ υψηλά το θεσμό της οικογένειας και ιδιαίτερα τη γιαγιά και τον παππού.
Αντίθετα, στον κόσμο των ζώων, η μητέρα της μαμάς/μπαμπά ενός ζώου δεν παίζει ρόλο στην ανατροφή της νέας γενιάς.
Όμως υπάρχει ένα ζώο, το οποίο έχει πολύ στενή σχέση με τη γιαγιά του. Ο καθηγητής Phyllis Lee, εδώ και 40 χρόνια συλλέγει πληροφορίες από 800 ελέφαντες στο εθνικό πάρκο Amboseli στη Κένυα, σχετικά με την οικογένειά τους.
Έτσι λοιπόν, ανακάλυψε ότι η επιβίωση ενός μωρού ελέφαντα εξαρτάται από την παρουσία της γιαγιάς του.
Ο λόγος είναι επειδή οι ελέφαντες ζουν σε μεγάλες οικογένειες που απαρτίζονται από μέλη με διάφορες ηλικίες.
Η γιαγιά ελεφαντίνα
Το μεγαλύτερο σε ηλικία θηλυκό θεωρείται πάντα η κεφαλή της οικογένειας μεταξύ των ελεφάντων. Αυτή οδηγεί το κοπάδι σε νερό και τροφή και φροντίζει τα μέλη της οικογένειάς της όταν συναντήσουν άλλη οικογένεια.
Οι ελέφαντες γεννούν πιο συχνά όταν υπάρχει μια γιαγιά στην οικογένεια. Είναι η γιαγιά ιδίως που προστατεύει το μωρό ελέφαντα, προσέχοντας το και απομακρύνοντας τυχόν εμπόδια που μπορεί να εμφανιστούν στο δρόμο του.
Οι ηλικιωμένοι θηλυκοί ελέφαντες δεν ανταγωνίζονται με τους άλλους για την τροφή όπως συχνά συμβαίνει με τα άλλα ζώα, και αφήνουν τα μικρά να φάνε πρώτα.
Ο καθηγητής Lee εξηγεί ότι οι ελέφαντες είναι εξαιρετικά ευφυή ζώα και απαιτούνται πολλά χρόνια μελέτης για να τους κατανοήσουμε πλήρως.
