Στο επίκεντρο της επικαιρότητας βρέθηκε η παρέμβαση του Συνηγόρου του Πολίτη, η οποία εκδηλώθηκε στον απόηχο αυξανόμενων περιστατικών επιθετικότητας Ισραηλινών τουριστών κατά ντόπιων, διαδηλωτών αλληλεγγύης στην Παλαιστίνη και τοπικών καταστημάτων. Παράλληλα με τα φαινόμενα αυτά, η ανεξάρτητη Αρχή έγινε αποδέκτης πληθώρας καταγγελιών που αφορούν άρνηση παροχής υπηρεσιών σε Ισραηλινούς πολίτες, εκφράζοντας την έντονη ανησυχία της για επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές που φαίνεται να συνδέονται άμεσα με την εθνικότητα ή την εθνική καταγωγή των επισκεπτών.
Στην επίσημη ανακοίνωσή της, η Αρχή υπογραμμίζει εμφαντικά ότι η άρνηση πρόσβασης σε αγαθά και υπηρεσίες με κριτήριο την καταγωγή συνιστά ευθεία παραβίαση της αρχής της ίσης μεταχείρισης, όπως αυτή κατοχυρώνεται από το ενωσιακό και το εθνικό δίκαιο. Επιπλέον, ξεκαθαρίζεται ότι η επίκληση πολιτικών, ιδεολογικών ή άλλων πεποιθήσεων δεν δικαιολογεί ούτε αίρει την υποχρέωση συμμόρφωσης των επιχειρήσεων και των ιδιωτών προς το ισχύον νομοθετικό πλαίσιο που απαγορεύει τις διακρίσεις κατά τις συναλλαγές.
Προς ενίσχυση της παρέμβασής του, ο Συνήγορος του Πολίτη υπενθυμίζει τις αυστηρές ποινικές κυρώσεις που προβλέπει το άρθρο 11 παράγραφος 1 του νόμου 4443/2016. Συγκεκριμένα, η παραβίαση της απαγόρευσης διακριτικής μεταχείρισης για λόγους εθνικής ή εθνοτικής καταγωγής κατά τη διάθεση αγαθών τιμωρείται με φυλάκιση από έξι μήνες έως τρία έτη και χρηματική ποινή από 1.000 έως 5.000 ευρώ, ενώ τονίζεται ότι οι συγκεκριμένες πράξεις διώκονται αυτεπαγγέλτως.
Καταλήγοντας, η ανεξάρτητη Αρχή απηύθυνε σαφή έκκληση προς όλες τις επιχειρήσεις και τους ιδιώτες για απαρέγκλιτη τήρηση της ίσης μεταχείρισης χωρίς εξαιρέσεις. Παράλληλα, κάλεσε τις αρμόδιες διοικητικές και διωκτικές αρχές να μεριμνούν για την αποτελεσματική εφαρμογή του νόμου, διερευνώντας εξονυχιστικά κάθε σχετική αναφορά και λαμβάνοντας τα προβλεπόμενα μέτρα, ενώ δεσμεύτηκε να συνεχίσει τη συστηματική παρακολούθηση της κατάστασης.
