«Νευρώνας Τζένιφερ Άνιστον»

Διαφορετικοί νευρώνες -εγκεφαλικά κύτταρα- πυροδοτούνται ανάλογα με τις εικόνες γνωστών προσώπων που βλέπει κάποιος. Αυτό τουλάχιστον είναι το συμπέρασμα στο οποίο κατέληξε ο παγκοσμίου φήμης νευρο-επιστήμονας, καθηγητής Rodrigo Quian Quiroga, του βρετανικού πανεπιστημίου του Λέστερ.

Το φαινόμενο έχει ονομαστεί «νευρώνας Τζένιφερ Άνιστον», επειδή, όταν κάποιος βλέπει εικόνες της γνωστού ηθοποιού, πυροδοτούνται διαφορετικοί νευρώνες στον εγκέφαλό του από ό,τι όταν βλέπει μια άλλη σταρ του Χόλιγουντ, όπως για παράδειγμα τη Χάλι Μπέρι.

Στην περίπτωση που παρουσιάζονταν φωτογραφίες της Τζένιφερ Άνιστον ή ακόμα και τα γράμματα του ονόματός της, «πυροδοτούνταν» οι ίδιοι νευρώνες στον εγκέφαλο.

Σύμφωνα με τις έρευνες του καθηγητή Rodrigo Quian Quiroga, είναι δυνατό, ανάλογα με το ποιοι νευρώνες ενεργοποιούνται, να ξέρει κανείς ποια εικόνα βλέπει κάποιος -σαν να διαβάζει το μυαλό του.

«Είναι συναρπαστικό να μελετά κανείς πώς οι πληροφορίες για το τι βλέπουμε, ακούμε και αγγίζουμε, καθώς και οι μνήμες και τα συναισθήματά μας, αντανακλώνται στους νευρώνες του εγκεφάλου» δήλωσε ο ίδιος.

Όπως επισήμανε, μια από τις μεγάλες επιστημονικές προκλήσεις της εποχής μας είναι να κατανοήσουμε με ποιο τρόπο οι πληροφορίες αντανακλώνται στον εγκέφαλο, μια διαδικασία που μπορεί να ονομαστεί «νευρωνική κωδικοποίηση».

Αν και έχει σημειωθεί θεαματική πρόοδος κατά τις τελευταίες δεκαετίες, όπως τόνισε ο καθηγητής του πανεπιστημίου του Λέστερ, απέχουμε ακόμα αρκετά από την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα οπτικά ερεθίσματα επεξεργάζονται στον εγκέφαλο, για να δημιουργήσουν μια συνειδητή αντίληψη.

Παρότι είναι γνωστό ότι οι άνθρωποι μπορούν εύκολα να αναγνωρίσουν ένα πρόσωπο μέσα σε κλάσματα του δευτερολέπτου, ακόμα και όταν το βλέπουν από διαφορετικές γωνίες, σε διαφορετικά μεγέθη, χρώματα κλπ., δεν έχει ακόμη προσδιορισθεί με ποιο τρόπο οι νευρώνες του εγκεφάλου είναι σε θέση να δημιουργούν αυτή την «αφαιρετική» αναπαράσταση του συγκεκριμένου προσώπου, πέρα από τις όποιες οπτικές λεπτομέρειες.

ΑΠΕ - ΜΠΕ 1/3/2009